Vasta voittomaalikilpailu ratkaisi TPS:n ja Tapparan kamppailun jääkiekon SM-liigassa. Michael Birner sijoitti ainoana laukauksensa maaliin, millä TPS vei 4-3 voiton.
Tapparalla oli takanaan kuusi peräkkäistä voittoa ja TPS:llä puolestaan viisi tappiota viimeisistä otteluistaan. TPS oli kuitenkin päättänyt myydä nahkansa kalliisti. Tappara hallitsi lievästi kahta ensimmäistä erää ja oli ratkaista ottelun päätöserän alussa mennen runsaan minuutin sisällä 3-1 johtoon.
TPS:n sisukas kiri toi kuitenkin tasoituksen vain 17 ennen erän päättymistä.
- Kolmessa viimeisessä tappiossa olemme takaa-ajon jälkeen hävinneet maalilla. Nyt tuntui todella hienolta tulla 1-3 tilanteesta voittoon. Arvokkaat pisteet kovalta vastustajalta, herkutteli TPS:n päävalmentaja Kai Suikkanen.
- Emme me enempää ansainneet kuin pisteen, sillä pelimme ailahteli liikaa, murisi Tapparan käskijä Mikko Saarinen.
Erotuomari Jari Levonen tuomitsi 400. kamppailunsa SM-liigassa jämäkästi. Tiukin vihellys oli Ville Niemisen saama jäähy jatkoajalla, jota Tappara ei oikein sulattanut. TPS:n uusi vahvistus Lee Sweatt pelasi hurjia minuutteja ja toi selvästi lisää voimaa varsinkin ylivoimapeliin.
TPS-Tappara 4-3 rl. (1-1, 0-0, 2-2, 0-0)
1. erä: 7.57 Jarkko Pyymäki (Juha Leimu) 0-1, 14.25 Michal Birner (Tomas Plihal) 1-1.
Jäähyt: 9.14 Atte Pentikäinen Ta 2 min, 9.14 Harri Ilvonen Ta 2 min, 9.14 Antti Reivonen TP 2 min.
2. erä: Maaliton.
Jäähyt: 25.24 Stephen Guolla Ta 2 min, 28.23 Reivonen TP 2 min, 31.04 Max Kolu TP 2 min.
3. erä: 42.03 Niclas Lucenius 1-2, 43.24 Tuukka Mäntylä (Ilvonen-Timo Koskela) 1-3, 47.19 Ville Vahalahti (Ilari Filppula-Lee Sweatt) 2-3 yv, 59.43 Antti Erkinjuntti 3-3 im.
Jäähyt: 46.32 Ville Nieminen Ta 2 min, 50.16 Koskela Ta 2 min, 57.19 Pyymäki Ta 2 min.Jatkoaika: Maaliton.
Jäähyt: 63.09 Nieminen Ta 2 min.
Vl-kilpailu: 65.00 Birner 4-3.
Jäähyt yhteensä: TPS 3x2 min=6 min, Tappara 7x2 min=14 min.
Torjunnat: David Leggio TP 7+10+6+2=25 poissa 57.34-57.55 ja 58.04-59.43, Harri Säteri Ta 4+8+13+5=30.
Tuomarit: Jari Levonen-Tuomas Pöyhönen (Markus Hägerström-Iikka Kiilunen).
Yleisöä: 6791.
(MTV3-STT)