Viime vuodet SM-liigassa pelannut Juraj Slafkovsky, 18, on jättämässä Suomen kiekkokaukalot. Slafkovsky pelaa ensi kaudella hyvin todennäköisesti rapakon takana Pohjois-Amerikassa.
Slovakialaishyökkääjä Slafkovsky teki alkukesästä historiaa, kun hänestä tuli ensimmäinen SM-liigapelaaja, joka on varattu ensimmäisellä vuorolla NHL:ään. Merkkipaalu tuli vastaan, kun Montreal Canadiens poimi hänet ykkösvuorolla.
Sen jälkeen kysymykset kääntyivät siihen, että missä Slafkovsky pelaa ensi kaudella. Jatkaako hän TPS:ssä vai vaihtuuko osoite?
TPS:n päävalmentajan Jussi Ahokkaan mukaan on hyvin todennäköistä, että Slafkovsky jättää Suomen kiekkokaukalot.
– Jos ensi kautta ajattelee, niin hän olisi ollut varmaan johtava pelaaja SM-liigassa. Nyt hän lähtee Pohjois-Amerikkaan, Ahokas sanoo MTV Urheilulle.
Tämmöistä viestiä on tullut Montrealista?
– Vähän sellaista joo. Tietenkin pitää katsoa vielä, kun hän menee heidän harjoitusleirilleen. Montrealilla on kuitenkin täydet oikeudet päättää, että missä hän pelaa, vaikka meillä onkin voimassa oleva sopimus hänen kanssaan, Ahokas toteaa.
Mikäli Slafkovsky ei murtaudu NHL-seura Canadiensin kokoonpanoon, on ilmoilla skenaario, jossa hänet sijoitetaan Kanadan junioriliigojen puolelle.
Liekeissä maajoukkueessa
Slafkovsky siirtyi TPS:ään kesällä 2019. Sen jälkeen hän raivasi tiensä seuran C-junioreista aina edustusjoukkueen puolelle. Viime kaudella Slafkovsky nakutti Liigassa 31 runkosarjaotteluun tehot 5+5=10. Siihen päälle hän paukutti kevään pudotuspeleissä 18 otteluun 7 (2+5) tehopistettä.