TPS teki Veikkausliigakarsinnasta huippujännittävän trillerin. Turkulaiset tasoittivat ratkaisevan ottelun aivan loppuhetkillä. FC Lahti iski kuitenkin tikarin TPS-sydämiin venymällä voittoon lisäajalla. Kokenut Kasper Hämäläinen kertasi shokkipäätöksen saanutta ottelua MTV Urheilulle. Huuhkajat-paidasta tuttu Hämäläinen raotti myös uransa jatkosuunnitelmia.
Lahti siirtyi johtoon kymmenen minuutin pelin jälkeen, kun käsivirheen seurauksena Altin Zeqiri ampui rankkarin sisään. Kasper Hämäläisen mukaan TPS saapui paikalle vasta vastaiskun myötä.
– Alettiin pelata oikeastaan Lahden maalin jälkeen. Toinen puolisko oli meidän hallussa ihan hyvin, Hämäläinen kommentoi.
36-vuotias Kasper Hämäläinen avaa päätöstään uransa jatkon osalta pääkuvan videolta.
Kakkospuoliskolla TPS otti palloa enemmän hallintaansa. Painostaminen tuotti lopulta tasoituksen 89. peliminuutilla, kun Juri Kinnunen pamautti kauden avausmaalinsa aivan lähietäisyydeltä. Tässä vaiheessa taivas maalit ottelusarjassa olivat tasan 2–2.
Hämäläisen kertomasta voi päätellä, että keskittyminen hieman herpaantui tasoituksen myötä.
– Tehtiinkin se 1–1. Lähdettiin ehkä liian aikaisin miettimään sitä jatkoaikaa, Hämäläinen kertaa pettymykseen päättynyttä karsintaa.
100-vuotiskauttaan tahkonnut TPS sai jääkylmä vettä niskaansa lisäajalla, kun Teemu Penninkangas painoi pallon maaliin. Osuman myötä Lahti piti paikkansa Veikkausliigassa. TPS jatkaa Ykkösessä myös ensi kaudella. Turkulaisten nousu ei onnistunut tänäkään vuonna. Edessä on kolmas peräkkäinen vuosi toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.
– Harmittaa tietenkin. Hirveä määrä vedetty tunteja tähän taas. Yhteinen tavoite on ollut Veikkausliiga. Se oli niin lähellä taas. Kyllä se ottaa koville pumpusta. Hetki menee kun tätä niellään, Hämäläinen päättää.