Jarkko Nieminen nappasi viime viikolla uransa toisen ATP-turnauksen voiton. Kaikkien aikojen suomalainen tennispelaaja on uransa aikana saavuttanut paljon ja mukaan mahtuu useita hienoja hetkiä suomalaisessa tenniksessä. Laitoimme järjestykseen ”Jaken” uran kovimmat saavutukset.
10) Junioreiden US Openin voitto, 1999
Nieminen nousi Suomessa ensimmäisen kerran kunnolla framille vuonna 1999, kun hän voitti junioreiden US Openin. Nieminen on edelleenkin ainoa suomalaispelaaja, joka on voittanut junioreiden kaksinpelin Grand Slamin. Henri Kontinen selvisi vuonna 2008 Wimbledonin finaaliin ja voitti Ranskan avoimissa nelinpelin samana vuonna.
9) Marat Safinin voitto, 2001
Safin-voitosta tekee merkittävän se, että se oli ensimmäinen kerta, kun Nieminen nappasi entisen maailmanlistan ykkösen päänahan. Safin piti listan ykkössijaa hallussaan edellisvuonna yhdeksän viikon ajan. Myöhemmin Nieminen on kukistanut listan kärkisijaa joskus pitäneistä myös Carlos Moyan ja Andre Agassin.
8) Novak Djokovicin voitto, 2009
Niemisellä on vyöllään useiden huippujen päänahkoja, mutta koskaan hän ei ole pystynyt päihittämään senhetkistä rankingykköstä tai –kakkosta. Sydneyn turnauksessa vuonna 2009 hän nappasi voiton silloisesta listakolmosesta, nykyisestä ykkösestä Novak Djokovicista suoraan kahdessa erässä.
7) Australian avointen nelinpelin välieräpaikka, 2010
Nieminen on hyvä nelinpelipelaaja ja osoitti sen jälleen Australian avoimissa vuonna 2010, kun hän selvitti parinsa Michael Kohlmannin kanssa tiensä välieriin saakka. Tapauksesta tekee historiallisen se, että kyseessä on ensimmäinen kerta, kun suomalaispelaaja etenee Grand Slam -turnauksessa välieriin.
6) Mumbain turnauksen nelinpelivoitto, 2007
Nieminen valloitti parinsa Robert Lindstedtin kanssa Mumbain ATP-turnauksen nelinpelimestaruuden. Kyseessä oli Niemisen uran ensimmäinen nelinpelimestaruus. Sen jälkeen tilille on tullut yksi lisää. Aiemmin suomalaisista nelinpelin ATP-turnauksen voittoa ovat päässeet juhlimaan Olli Rahnasto kahdesti ja Leo Palin kertaalleen.
5) Tukholman avoimien finaalipaikka, 2001
Nieminen nousi todenteolla kansainväliseen tietoisuuteen vuonna 2001, kun hän sijoittamattomana pelaajana raivasi tiensä karsintojen kautta finaaliin saakka. Kyseessä oli kokemattoman Niemisen uran toinen ATP-turnaus, ja hän voitti matkalla finaaliin muun muassa tuolloin rankinglistan 18:nneksi sijoitetun Thomas Johanssonin. Harmittavasti finaalissa Sjeng Schalken osoittautui liian kovaksi. Tappiosta huolimatta turnaus on merkittävä käännekohta Niemisen uralla. Aiemmin suomalaispelaajista ATP-finaaliin oli selvinnyt vain Leo Palin.
4) US Openin puolivälieräpaikka, 2005
Nieminen teki vahvaa nousuaan kohti maailmanlistan kärkeä vuosikymmenen puolivälissä ja yksi kohokohta osui US Openiin, jossa hän selviytyi ensimmäistä kertaa ATP-turnauksessa puolivälieriin saakka. Hän kävi tiukan viisieräisen ottelun Leyton Hewittiä vastaan, mutta joutui lopulta taipumaan. US Openin jälkeen Nieminen on selvittänyt tiensä Grand Slam -turnauksen puolivälierään kahdesti: Wimbledonissa 2006 ja Australian avoimissa 2008.
3) Maailmanlistan 13. sija, 2006
Niemisen parhaat vuodet osuivat viime vuosikymmenen puolenvälin paikkeille, jolloin hän teki tasaisesti kovaa tulosta. Kukaan ei nouse sattumalta 15 parhaan joukkoon maailmanlistalle, vaan siihen tarvitaan pitkällä aikajänteellä hyviä tuloksia. Nieminen nousi vuonna 2006 ATP-listalla aivan kymmenen kärjen tuntumaan sijalle 13. Se on Niemisen uran korkein listasijoitus – tähän mennessä.
2) Auckland Openin voitto, 2006
Ensimmäinen voitto on aina ensimmäinen voitto ja se poisti Niemisen harteilta ison painolastin. Alla oli jo neljä finaalitappiota uran aikana, mutta hän pystyi osoittamaan olevansa voittaja kaatamalla finaalissa Mario Ancicin. Voitto oli historiallinen, sillä kyseessä oli ensimmäinen suomalaispelaajan kaksinpelin ATP-turnauksen voitto.
1) Sydneyn turnauksen voitto, 2012
Moni ehti varmasti ajatella Niemisen uran olevan jo ehtoopuolella ja pitää maskulaista pelaajana, joka ei pysty kääntämään tiukkoja finaaleita itselleen. Edellisestä turnausvoitosta oli ehtinyt kulua jo kuusi vuotta, ja edellisvuoden lopulla oli jälleen tullut yksi finaalitappio lisää. Nieminen näytti kuitenkin epäilijöilleen jälleen pitkää nenää ja otti uransa toisen ATP-turnauksen voiton. Voiton arvoa nostaa entisestään se, että Nieminen raivasi tiensä voittoon karsinnoista lähtien ja urakoi samalla nelinpeliä, jossa hän selvisi niin ikään finaaliin saakka. Paukut olivat kuitenkin siinä vaiheessa menneet eikä harvinaista tuplamestaruutta nähty.