Hämeenlinnan Pallokerho oli torstaina onnekas, koska sen SM-liigan vastustajaksi osui porilainen Ässät. Isäntäjoukkueen peli ei sujunut, mutta Ässät oli vielä haluttomampi kuin HPK. HPK karkasi 2-0-johtoon, mutta toisessa erässä porilaiset tasoittivat. Toisen erän viimeisellä minuutilla Tomas Vlasak vei Kerhon johtoon, joka piti loppuun asti.
Joukkue kaunisteli kolmannessa erässä numeroita, ja Ässät joutui kotimatkalle viiden maalin tappion kera. Ottelu päättyi 7-2 (1-0, 2-2, 4-0).
HPK lähti otteluun ilman kultakypäräistä Timo Pärssistä, joka oli avovaimonsa tukena synnytyksessä. Pärssisen sijasta Pasi Määttänen pelasi ykkösketjussa yhdessä Tommi Santalan ja Vlasakin kanssa. Määttänen kiitti valmennusjohtoa luottamuksesta ja oli mukana useassa osumassa. Juuri ykkösketju loi alituisesti vaarallisia tilanteita Ässien maalilla torjuneelle Kristian Antilalle. Vlasak onnistui jopa tekemään ensimmäisen kypärätemppunsa Rinkelinmäellä.
Kerhon peli oli voitosta huolimatta tuskaista, joten lauantain jälkeen tuleva maaottelutauko osuu joukkueen kannalta sopivaan rakoon. Kotivoitto oli kuitenkin tärkeä pudotuspeleihin pääsyä ajatellen.
HPK:n maalissa pelannut Jan Lundell pääsi helpolla. Sami Nuutinen pelasi 400:nnen liigapelinsä kelvollisesti. HPK tyytyi Ässien kävelyvauhtiin eikä luistellut riittävästi.
Lopussa peli sentään alkoi kiinnostaa kotijoukkuetta ja se rankaisi porilaisia ylivoimalla. Ässistä on vaikea löytää hyvää osaa. Ilman Antilan torjuntoja HPK olisi karannut jo aikaisemmin. Lähinnä Ässät kunnostautui kymmenminuuttisilla, joita se hankki kolme.
Ottelutilastot:
HPK-Ässät 7-2 (1-0, 2-2, 4-0)
1. erä: 2.05 Pasi Määttänen (Tomas Vlasak) 1-0 yv.
Jäähyt: 1.35 jr Ässät (kärsi Sami Salonen) 2 min, 11.27 Tomas Kucharcik Ä 2 min, 14.53 jr Ässät (kärsi Jaakko Mäkelä) 2 min, 18.52 Antti Miettinen H 2 min.
2. erä: 32.11 Miettinen (Sebastian Sulku-Pavel Rosa) 2-0 yv, 33.04 Markku Tähtinen (Samu Wesslin) 2-1, 36.14 Curtis Sheptak (Pasi Puistola-Roman Horak) 2-2 yv, 39.06 Vlasak (Määttänen-Tommi Santala) 3-2.
Jäähyt: 23.43 Juha Viinikainen Ä 2 min, 26.49 Jari Kesti H 2 min,
27.40 Horak Ä 2 min, 31.12 Jari Korpisalo Ä 2 min, 31.12 Eric Perrin Ä 2+10 min, 31.12 Santala H 2 min, 35.30 Darcy Werenka H 2 min, 39.06 Kristian Antila (kärsi Janne Mäkelä) Ä 10 min. 3. erä: 45.30 Vlasak (Santala) 4-2, 54.48 Werenka (Sulku-Rosa) 5-2 yv, 57.59 Määttänen (Vlasak) 6-2, 59.28 Vlasak (Kimmo Peltonen-Santala) 7-2 yv.
Jäähyt: 47.53 Miettinen H 2 min, 49.02 jr ÄSS (kärsi Jaa Mäkelä) 2 min, 53.11 Jarkko Väänänen Ä 2 min, 54.14 Perrin (kärsi Jaa Mäkelä) Ä 2+20 min, 59.16 Viinikainen Ä 2 min.
Jäähyt yht: HPK 5x2 min = 10 min, Ässät 11x2 min ja Eric Perrin 10 min ja Kristian Antila 10 min ja Perrin PRK = 62 min.
Torjunnat: Jan Lundell H 5+11+9=25, Kristian Antila Ä 11+11+8=30 (vaihto 57.59/6-2), Ari Vapola Ä (0)+(0)+1=1.
Tuomarit: Timo Favorin ja Marko Lepaus (Mika Avelin ja Tuomo Kärkkäinen).
Yleisöä 2903.
(MTV3)