Jesse Puljujärvi summasi erittäin vaiherikasta kauttaan NHL:n tuoreessa haastattelussa.
Puljujärvi pelaa parhaillaan AHL-finaaleja Charlotte Checkersin riveissä. Kausi alkoi kuitenkin täysin eri ympyröissä Pittsburghissa, mistä Puljujärvi on kulkenut pitkän matkan taistellaakseen Calder Cupista keväällä.
– Tämä on ollut todella pitkä prosessi. On tapahtunut paljon. Vuosi alkoi Pittsburghissa, ja pitkä kausi on tuntunut kahdelta vuodelta, Puljujärvi päivittelee.
– On ollut hauskaa, ja opin koko ajan uusia asioita ja kehossakin tuntuu uusia asioita. Olen todella onnellinen siitä, missä olen joukkueessa ja miten voin auttaa sitä.
Puljujärven viime vuodet ovat olleet vaikeita. NHL-urasta odotettiin menestystä, mutta se takeltelii heti alussa. Puljujärvi pelasi Edmonton Oilersissa pariin otteeseen, mutta lyhyttä pätkää lukuun ottamatta vastuu jäi vähäiseksi vuosien aikana todella vähäiseksi. Hänet kaupattiin Carolinaan kaudella 2022-2023, minkä jälkeen suuntana oli Pittsburgh. Hän sai täksi kaudeksi hyvien harjoitusotteluiden esitysten turvin pelipaikan Penguinsin NHL-joukkueesta, mutta putosi pikkuhiljaa pieneen rooliin ja lopulta farmiseuraan.
Puljujärvi myöntää, että aika Penguinsin farmiseura Wilkes-Barre/Scrantonissa oli vaikeaa.
– Tuntui, kuin en näkisi valoa siellä. Vaikea päätös, mutta en tiennyt miten ottaa seuraava askel, miten auttaa joukkuetta, Puljujärvi muistelee.