Therese Johaugin paluu kilpaladuille on yksi Rukan maailmancupin suurimmista tarinoista.
Johaug, 36, hyvästeli kilpaladut keväällä 2022 keskittyäkseen perheenlisäykseen. Tyttölapsen toukokuussa 2023 saanut olympiavoittaja tekee kansainvälisen paluun 10 kilometrin perinteisen kilpailussa Rukalla perjantaina.
– Minusta tuntuu todella hyvältä. On niin kiva olla takaisin täällä. Kun saavuin tänne eilen, ajattelin, että "voi hyvä jumala, mitä minä teen täällä". Tiedän, että rakastan tätä. Rakastan kilpailla numero rinnassani ja taistella itseäni vastaan ladulla, Johaug kommentoi MTV Urheilulle torstaina.
LUE MYÖS: Jari Isometsältä myrskyvaroitus: "Ei edes rohkea veikkaus"
Vaikka Johaug voitti jo norjalaishuippujen tähdittämän 10 kilometrin FIS-kisan Beitostölenissä viime viikonloppuna, hän ei ole vielä parhaassa mahdollisessa iskussaan. Hän tähtää huippukuntoa Trondheimin MM-kotikisoihin ensi helmi-maaliskuun vaihteeseen.
– Paluuni tähtäin on 50 kilometrin kisa MM-laduilla. Kaikki kilpailut ennen sitä ovat tavallaan hyviä harjoituksia.
LUE MYÖS: Jari Isometsä teki terävän havainnon hurjakuntoisesta Therese Johaugista: "Vähän hirvittää"
Lokakuussa paluu koki takapakki, kun Johaug ajautui ylirasitustilaan.
– Se kaikki oli minulle hieman liikaa, joten minun piti nollata täysin sekä keskittyä itseeni, lepoon ja palautumiseen. Se auttoi. Viime viikonloppu Beitostölenissä oli loistava, norjalaistähti iloitsi.
Kuuntele Johaugin ennakkokommentit Rukalta kokonaisuudessaan yllä olevalta videolta. Alla puolestaan asiantuntija Jari Isometsän ennakko Rukan kilpailuihin.
3:54