MTV Urheilun selostaja Mika Saukkonen muisteli Timanttiliigasirkus-ohjelmassa Roomassa lähes päivälleen 18 vuotta sitten kokemaansa dramaattista tapausta.
Saukkonen oli tuolloin selostamassa yleisurheilun Kultaisen liigan osakilpailua asiantuntija Jukka Härkösen kanssa. Stadio Olimpicolla kisasi tuona iltana myös suomalaiskeihäänheittäjä Tero Pitkämäki.
Saukkonen muistaakin miesten keihäskisan, ja sen kauhistuttavan käänteen. Pitkämäen kisaheitto nimittäin karkasi ulos sektorista, kohti pituushyppypaikkaa.
– Siellä ranskalainen pituushyppääjä Salim Sdiri oli odottamassa vuoroaan. Ja keihäs lävisti tuosta (Sdirin) kyljen. Se on varmaan monella katsojalla edelleen mielessä, Saukkonen kertasi.
Lue myös: Tero Pitkämäki kantoi Blanka Vlasicin harteillaan hotellihuoneen kynnykselle – korkeushyppytähti iski silmänsä suomalaisheittäjään kosteassa illanvietossa
Sdirin munuainen ja maksa vaurioituivat tilanteessa, mutta hän säästyi pahimmalta, ja pystyi palaamaan kilpailuihin seuraavana vuonna.
Saukkonen muistaa myös Sdirin ja Pitkämäen tapaamisen hotellilla myöhemmin. Hän oli paikalla MTV:n kuvaajan kanssa. Myöhemmin on arvioitu, että paikallinen sairaala teki vakavan virheen päästäessään Sdirin pois sairaalasta niin nopeasti.
– Tero pyysi (Sdiriltä) anteeksi tätä ikävää tapahtumaa. Dramaattinen muisto, joka on jäänyt mieleen.
Sdiri kommentoi tapausta erittäin happamasti pian tapahtuneen jälkeen ja syytti Pitkämäkeä muun muassa välinpitämättömyydestä ja ahneudesta, kun suomalainen jatkoi kilpailuaan. Lisäksi Sdiri vaati tapauksesta korvauksia kisajärjestäjiltä.
Suomalaistähti joutuikin kovaan paineeseen, sillä Pitkämäkeä arvosteltiin siitä, ettei hän ollut mennyt katsomaan Sdiriä ja tiedustelemaan hänen vammoistaan stadionilla.
– Kuoliko se? Näytti siltä, että osui niskaan. Ei siitä voi selvitä hengissä. Mitä minun nyt pitää tehdä? Pitkämäki kertasi tuolloisia tuntemuksiaan vuonna 2020 ilmestyneessä elämäkerrassa.
Kirjan mukaan Pitkämäki otti tapauksen raskaasti ja vetäytyi sen seurauksena kuoreensa.
Yllä olevalla videolla Saukkosen muistelot, kuvaa Pitkämäen keihään osumisesta Sdiriin sekä kaksikon tapaamisesta hotellilla. Suora lähetys Timanttiliigan Rooman osakilpailusta MTV Katsomossa perjantaina kello 22 alkaen. Lisälähetykset kenttälajeista käynnistyvät jo kello 20.15.