Suomen taivaalla parhaillaan näkyvä pyrstötähti tuo terveisiä kymmenien tuhansien vuosien takaa. Komeetan ydin on jäistä materiaalia, mihin liittyy myös sen syntyhistoriaan.
Tähtitaivaalla voi näinä päivinä bongata ihmestyksen, kun pyrstötähti Tsuchinshan-ATLAS on vierailulla Maan ”lähistöllä”.
Pyrstötähti näkyy tähtitieteellisen yhdistyksen Ursan mukaan aluksi matalalla iltataivaalla, kunnes se nousee ilta illalta yhä korkeammalle. Samalla se muuttuu himmeämmäksi.
Komeetta C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) on jatkoa upeille Hyakutakelle ja Hale-Boppille, jotka ilahduttivat tähtitaivaasta kiinnostuneita kansalaisia 1990-luvun lopulla. Se jää kuitenkin niitä himmeämmiksi.
Lue myös: Haluatko nähdä harvinaisen pyrstötähden? Pekka Pouta antaa vinkit bongaukseen
Vierailija kaukaa aurinkokunnan laidalta
Tsuchinshan-ATLAS on Ursan mukaan tehnyt matkaa aurinkokunnan sisäosiin noin 80 000 vuoden ajan.
Se on kotoisin jäisten kappaleiden muodostamasta Oortin pilvestä, joka ympäröi aurinkokuntaa joka puolella, hyvin kaukana planeettojen ratojen takana, Ursan tiedotteessa kerrotaan.
Oortin pilvestä saapuvat komeetat liikkuvat hyvin soikeilla radoilla, ja ne voivat tulla mistä päin taivasta tahansa. Ne saattavat jäädä kiertämään Aurinkoa näille uusille radoilleen tai ajautua kokonaan ulos aurinkokunnasta.