Olympiaedustuksista kamppailun ei tarvitse aina olla urheilijoiden välistä tulen ja tappuran maustamaa kaksintaistelua kilpakentillä saati oikeusistuimissa.
Tämän osoitti 20-vuotias taekwondoka Esther Kim, joka luovutti toukokuussa suosiolla Yhdysvaltain olympiakarsinnoissa hankkimansa edustuspaikan Sydneyyn loukkaantuneelle loppuotteluvastustajalleen.
Houstonilainen Kim voitti kevyen eli alle 49-kiloisten sarjan edustuspaikan, kun hänen vastustajansa ja kaverinsa Kay Poe, 18, ei päässyt loukkaantumisen vuoksi osallistumaan loppuotteluun olympiakarsinnoissa.
Kim ei kuitenkaan ollut sinut tilanteen kanssa vaan päätti luovuttaa hankkimansa paikan sarjan ennakkosuosikille Poelle.
Palkintona esimerkillisestä teostaan Kim vierailee Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n vieraana Sydneyn kisoissa. Tiistaina hän sai olympialiikkeen johtajilta raikuvat suosionosoitukset päätöksestään.
- Haluan onnitella Esther Kimiä hänen reilun pelin osoituksestaan, KOK:n puheenjohtaja Juan Antonio Samaranch sanoi.
Kim kertoi saaneensa ajatuksen antaa olympiapaikka Poelle juteltuaan isänsä Jin-Won Kimin kanssa. Jin-Won Kim oli opettanut taannoin juniori-ikäiselle tyttärelleen, että urheilussa pelkkä voitto ei ole ainoa tärkeä asia.
- Täytyy haluta olla mestari myös jokapäiväisessä elämässä, Esther Kim kuvaili ja vakuutti, ettei hän ole katunut hetkeäkään päätöstään.
Poen olympiavalmistelut ovat nyt jo hyvällä mallilla. - Kaikki menee erittäin hyvin. Odotan tosi innolla otteluita, hän sanoi.
Kamppailulaji taekwondo on Sydneyssä ensimmäistä kertaa virallisena olympialajina. Suomalaisista taekwondossa kilpailevat Kirsimarja Koskinen sarjassa 67 kg ja Veera Liukkonen yli 67-kiloisissa.
(MTV3)