Kasperi Kapasen serkku Oliver Kapanen, 17, tekee vahvasti tuloa maajoukkuekehiin.
LUE MYÖS: Tässä on Naisleijonien MM-joukkue – mukana paljon ensikertalaisia
Kapanen on mukana leiriryhmässä, joka valmistautuu Yhdysvalloissa pelattaviin 18-vuotiaiden MM-kisoihin.
Kapanen on pelannut tällä kaudella KalPan U20-joukkueessa 37 ottelua ja tehnyt 41 tehopistettä. Lisäksi hän kävi pelaamassa viisi ottelua Mestiksessä lainalla Joensuussa.
Oliver Kapanen kuuluu kuuluisaan kuopiolaiseen kiekkosukuun. Hänen isänsä on vanha SM-liigamaalivahti Kimmo Kapanen.
Suvun tapaamisissa on saatu hyvät pelit aikaan, sillä serkku Kasperi Kapanen pelaa NHL:ssä Pittsburgh Penguinsissa. Toinen serkku Konsta on pelannut joukkuekaverina KalPan junioreissa.
Setä on komean NHL-uran luonut Sami Kapanen.
Poikkeuksellinen valmistautuminen
Lopulliseen, 17. huhtikuuta julkistettavaan joukkueeseen pääsee kolme maalivahtia ja 22 kenttäpelaajaa. Kisat alkavat 26. huhtikuuta Texasissa.
Alustavassa nimilistassa on mukana myös suomikiekon superlupaus, JYP:in Brad Lambert.
Päävalmentaja Petri Karjalainen kertoi Jääkiekkoliiton tiedotteessa, että kisoihin valmistaudutaan poikkeuksellisissa oloissa. Kausi on ollut erilainen harjoitusturnausten puuttumisen takia.
– Normaalioloissa fokus olisi pelissä, nyt mietimme miten potentiaaliset kisapelaajat saadaan harjoittelemaan ja kuinka saamme joukkueen kasaan. Tässä vaiheessa korona-altistus tai -tartunta tarkoittavat, ettei kisakoneeseen ole asiaa – tämä koskee sekä pelaajia että johtoryhmää.
Suomen Pikkuleijonien MM-leiriryhmä:
Maalivahdit: Helomaa Juuso (Ässät Pori), Kohonen Paavo (Tappara Tampere), Koskenvuo Aku (HIFK Helsinki), Lampinen Jani (HIFK Helsinki), Leinonen Topias (JYP Jyväskylä)
Puolustajat: Ervasti Kalle (Lukko Rauma), Heimosalmi Aleksi (Ässät Pori), Juusola Viljami (Luleå Ruotsi), Kulonummi Kasper (Jokerit Helsinki), Leppänen Tomi (Lukko Rauma), Malinen Aleksi (JYP Jyväskylä), Salin Otto (HIFK Helsinki), Sarell Aapo (SaiPa Lappeenranta), Suomi Jimi (Jokerit Helsinki), Vilén Topias (Pelicans Lahti)
Hyökkääjät: Huuhtanen Niko (Tappara Tampere), Järvelä Juho (Jukurit Mikkeli), Kapanen Oliver (KalPa Kuopio), Kemell Joakim (JYP Jyväskylä), Koivunen Ville (Kärpät Oulu), Lambert Brad (JYP Jyväskylä), Matikka Miko (Jokerit Helsinki), Miettinen Verner (Kiekko-Espoo), Päivärinta Sami (Lukko Rauma), Ruusunen Rasmus (HIFK Helsinki), Rönni Topi (Tappara Tampere), Salminen Samu (Jokerit Helsinki), Sandvik Viljam (HIFK Helsinki), Tuomaala Samu (Kärpät Oulu), Virolainen Jere (Tappara Tampere), Väisänen Kalle (TPS Turku), Yliniemi Sisu (Kärpät Oulu)