Ei ole pelkkä jokavuotinen klisee, jos väittää miesten Superpesiksen olevan alkavalla kaudella kärjen osalta tasaisempi kuin aikoihin. Hallitseva mestari Pattijoen Urheilijat ja hopeajoukkue Sotkamon Jymy eivät arkaile ilmoittautua mestarikandidaateiksi, mutta kortensa kultataisteluun tuovat myös Kouvolan Pallonlyöjät ja kovasti vahvistunut Vimpelin Veto.
Nelikosta motivoitunein on varmasti Sotkamon Jymy, sillä voittamaan tottuneen Kainuun kultajunan ketjut ovat olleet karstassa: joukkue on jäänyt kahtena edellisenä kautena hopealle.
- Joukkueen tavoitteena on mestaruus, pelijohtaja Mikko Kuosmanen ilmoittaa.
- Pelikauden harjoittelun täytyy kuitenkin olla sellaista, että syksyllä pelataan mestaruudesta, hän tarkentaa.
Sotkamon osakkeita nostaa lukkarin tontille Kuopiosta houkuteltu Mikko Lahtinen, joka on kehittynyt aivan Kouvolan Toni Kohosen ja Pattijoen Topi Kososen tasolle. Lukkarin paikalta polttolinjaan siirtynyt Jani Komulainen puolestaan parantanee entisestään sisäpelitehojaan, kun hänen ei tarvitse uhrata henkisiä voimavaroja syöttötyöskentelyyn.
Kouvolassa paine kasvaa
Kouvolan Pallonlyöjät jäi viime kauden päätteeksi yllättäen ilman mitalia. Tämä oli raskas pettymys kauteen kovasti satsanneelle seuralle. Pettymystä ei jääty märehtimään, vaan siirtomarkkinoilla seura oli aktiivinen. Joukkuetta vahvistavat Koskenkorvasta siirtynyt Matti Latvala ja Hyvinkäältä tullut Anssi Lammila. On täysin selvää, että tällä kaudella tulosta on tultava.
- Täsmähankintoja, pelinjohtaja Eero Pitkänen luonnehtii tulokkaita.
- Suomen mestaruutta tässä tavoitellaan, hän lisää.
Kotiuttajajokeri Sami Joukainen on tyytyväinen erityisesti siihen, että uudet hankinnat tuovat nopeutta joukkueeseen.
- Saadaan sitä kautta (Toni) Kohonen siirrettyä lyöntipuolelle, Joukainen valottaa.
Vimpelissä kovat satsaukset
Vaikka Kouvola tekikin täsmähankintoja, siirtomarkkinoiden suurin rohmuaja oli Vimpelin Veto. Seura hankki peräti kolme Itä-Länsi-tason pelaajaa. Tulevalla kaudella Vedon perinteikkään pelipaidan pukevat päälle Nurmossa kovaa jälkeä tehneet Henri Puputti ja Antti Kuusisto. Kaksikkoa lyö kotiin kaksinkertainen lyöjäkuningas, Koskenkorvalta siirtynyt Jere Dahlström.
Dahlström sai tottua vierailijan leirissä Rantakentän fanaattisen yleisön huuteluihin, siksi tilanne onkin uusi.
- Mitenhän siinä käy, kun nyt kannustetaan. Voi olla vaikea paikka, Dahlström vitsaili.
Toisaalta Vimpelin vaativa kotiyleisö ei kainostele haukkua omiaan, jos peli ei kulje. Tämän tietää myös uusi pelinjohtajakaksikko Riku Lehto-Vesa Liikala.
- Me ollaan jo isoja poikia, hoidamme omat hommamme. Jos pelaamme hyvin, meillä on mahdollisuus neljän sakkiin, Lehto analysoi.
Vimpelillä on lyöntivoimaa jakaa vaikka muille joukkueille, mutta akilleen kantapäät löytyvät ulkopelistä ja pelaajien vahvoista egoista.
Lippo ja Tahko mustat hevoset
Neljän ennakkosuosikin haastajat löytyvät akselilta Oulun Lippo, Hyvinkään Tahko ja Joensuun Maila. Hyvänä päivänä kolmikko haastaa täysin kärkijoukkueet.
- Keskikasti on ajanut kärkijoukkueita kiinni, Sotkamon Mikko Kuosmanen myöntää.
Lippo hankki pelinjohtajaksi ja valmentajaksi Janne Vuorisen. Pelaajana ja pelinjohtajana peräti 11 Suomen mestaruutta voittanut Vuorinen on nostanut vaatimustason uusiin sfääreihin tervakaupungissa. Lisäksi seuran organisaatiossa on tapahtunut suuria muutoksia.
- Joukkueen tavoitteena on välieräpaikka eli neljän parhaan joukkoon. Motivaatio joukkueessa on ollut erittäin kova koko talven, Vuorinen kertoo.
Vuoden 2007 mestari Tahko heikentyi tälle kaudelle merkittävästi, mutta siitä huolimatta joukkueesta löytyy osaamista.
- Meillä on tasavahva joukkue. Jokaiselle pelipaikalle on kova kilpailu, ja voimme pelata koko joukkueella, lukkari Riku Rantanen arvioi.
Taistelu viimeisestä pudotuspelipaikasta eli pääsystä kahdeksan parhaan joukkoon käytäneen Koskenkorvan, Nurmon ja Kiteen välillä. Talousvaikeuksissa rypeneen Puijon Pesiksen osakkeet eivät ole tänäkään vuonna korkealla. Joukkue saa venyä enemmän kuin kylliksi, jos se mielii välttää putoamisen Ykköspesikseen.
(MTV3-STT)