F1-sarjan siirtyessä uuden sukupolven autoihin vuonna 2026 joutuvat fanit ja media odottamaan vuoroaan.
Formula 1 ilmoitti aiemmin tällä viikolla, että ensimmäiset testit tammikuun lopussa ajetaan tyhjille katsomoille Barcelonan radalla. Myöskään lehdistöllä ei ole pääsyä seuraamaan viisipäiväisiä avaustestejä.
F1-sarjan testikausi käynnistyy virallisesti vasta helmikuussa kahdessa kolmen päivän jaksossa ajettavilla Bahrainin talvitesteillä.
Kaudella 2026 F1-autojen runkoihin ja moottoreihin tulee merkittäviä muutoksia. Voimayksiköiden hybridienergian käyttö lisääntyy reilusti ja mukaan tulevat täysin uusiutuvat polttoaineet. Aerodynamiikassa siirrytään liikuteltaviin etu- ja takasiipiin.
Kuljettajat ovat toistaiseksi päässeet tutustumaan uusiin ominaisuuksiin vain simulaattorissa. Palaute on ollut tyrmäävää. Esimerkiksi Ferrarin Charles Leclerc myönsi suoraan pettyneensä ensimmäiseen ajokokemukseensa.
– Suunta on meille kuljettajille vähemmän houkutteleva, ja yleinen ajettavuus on vähän vähemmän mukava, Leclerc muotoili palautteensa F1 Chronicle -sivuston mukaan.
– Olen kuitenkin varma, että jos olemme kilpailukykyisiä, alan pitää siitä enemmän. Jos emme ole, varmaankin vihaan sitä aika paljon, monacolaiskuski myönsi.
Aston Martinin Lance Stroll kertoi useimpien kuskien olevan muutoksista turhautuneita.
– Meidän täytyy vähentää auton downforce pitääksemme akun toiminnassa, Stroll sanoi.
– En pidä uusien sääntöjen olemuksesta. Monet kuskit ovat samaa mieltä kanssani, mutta he eivät ole valmiita sanomaan sitä poliittisista syistä.