Olympialaisten maantiepyöräilyn viimeiset lajit, aika-ajot, ajetaan keskiviikkona Hampton Courtin ympäristössä Lontoossa. Lähtö ja maali ovat palatsin vieressä.
Pia Sundstedt ei ole aika-ajajana ehkä parhaimmillaan, mutta hän lähtee kisaan avoimella mielellä. Viime MM-kisoissa hän oli 20:s. Olympiaradalla on tavoitteena selviytyä kymmenen parhaan joukkoon.
- Se olisi mahtavaa. Silloin pitää kyllä kaiken mennä ihan nappiin. Kaikki on mahdollista, 37-vuotias Sundstedt uskoi.
Sundstedtin osallistuminen aika-ajoon varmistui pari viikkoa ennen olympialaisten alkua.
- Aika-ajopaikka tuli vähän yllättäen. Sitten vain internettiin katsomaan, millainen se rata on, Sundstedt kertoi.
Aika-ajo ei vaikuttanut valmistautumiseen olympialaisiin.
- Piti vain äkkiä saada aika-ajopyörä. Se tuotiin minulle Italiaan (leirille), että pääsin muutaman kerran ajamaan ja saamaan ajo-asennon. Asento on sen verran aerodynaminen ja matala, että täytyy muutaman kerran ajaa pyörällä, Sundstedt selvitti.
Naisten aika-ajo on 29 kilometriä ja osanottajia on 26. Suosikit ovat tempoajon taitajia. Olympiavoittoa puolustaa 38-vuotias yhdysvaltalainen Kristin Armstrong, joka ehti olympialaisten välissä synnyttää pojan.
Elämäntapapyöräilijöitä
Armstrong taitaa olla elämäntapapyöräilijä Sundstedtin hengenheimolainen, sillä hän ei voinut vastustaa olympialaisten ja kilpailujen kutsua, vaan palasi.
- Muuta en voi tavoitella kuin kultaa, Armstrong linjasi.
Kisan suursuosikki on saksalainen Judith Arndt, joka on hallitseva maailmanmestari. Myös kanadalaisen Clara Hughesin arvioidaan olevan vahvoilla. Maantieajon hollantilainen olympiavoittaja Marianne Vos on hyvässä kunnossa ja uhka muille. Brittipyöräilijöistä Emma Pooley ei pidä tasaisesta radasta. Hän oli viime vuonna MM-kisoissa toinen.
Miesten kilpailussa suosikin viittaa on soviteltu Ranskan ympäriajon voittajalle, britti Bradley Wigginsille.
Olympiavoiton puolustaja Fabian Cancellara on maantieajon kaatumisen jäljiltä rusikoitu. Sveitsiläispyöräilijä loukkasi solisluutaan; ei vakavasti, mutta häntä kolottaa. Hänen osanottonsa varmistuu tai peruuntuu viime tingassa ennen lähtöä. Miehillä kisamatka on 44 kilometriä.
(MTV3 - STT - Reuters)