Nigerin historian ensimmäinen olympiasoutaja Hamadou Djibo Issaka ei mykistänyt ajallaan, mutta osoitti todellista olympiahenkeä Lontoossa.
Djibo Issaka jätettiin tylysti viimeiseksi 2 000 metrin yksikkökisassa - hän jäi yli minuutin lähimmästä kilpakumppanistaan. Mutta se ei ollut mikään ihme: Djibo Issaka näki kunnon soutuveneen ensimmäisen kerran vain kolme kuukautta sitten.
Djibo Issaka sai valtaisat suosionosoitukset kilpailua seuranneilta 23000 katsojalta. Yleisö kannusti nigeriläistä seisaaltaan viimeisten 500 metrin ajan, ja myös kuuluttaja intoutui: "Sinä pystyt siihen!"
- Minulla ei ole minkäänlaista tekniikkaa. Minulla on vain voimaa, villillä kortilla kisoihin päässyt Djibo Issaka sanoi.
- Olen todella iloinen, että olen ensimmäinen olympiasoutuihin osallistunut nigeriläinen. Olen onnellinen koko maani puolesta. Yritin erittäin kovasti tehdä hyvän ajan, aiemmin uimarina kilpaillut Djibo Issaka lisäsi.
Djibo Issaka, 35, aloitti soudun keväällä, kun Nigerin uimaliitto lähetti hänet kahdeksi viikoksi Egyptiin kokeilemaan lajia. Ennen sitä hän oli nähnyt soutua vain television välityksellä. Hän valmistautui olympialaisiin harjoittelemalla saatavilla olleista materiaaleista tehdyillä veneillä - eikä suinkaan virtaviivaisilla hiilikuituveneillä.
(MTV3-AFP)