Viikkojen ajan Venäjän joukkojen päämääränä oli vanhan teollisuuskaupungin Sjeverodonetskin valtaaminen.
Lopuksi Ukrainan komentajat totesivat, että raunioiden puolustaminen maksaisi liian monen ihmisen hengen.
BBC:n mukaan lauantaina Venäjä totesi Sjeverodonetskin olevan venäläisjoukkojen hallussa. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi totesi päivän olevan "moraalisesti ja henkisesti" vaikea päivä heidän maalleen.
Sjeverodonetsk oli Luhanskin alueen suurin Ukrainan hallussa oleva kaupunki. Venäjän tarkoituksena oli saada haltuunsa koko maa – jo jonkin aikaa Putin on keskittynyt enemmän itäisten alueiden haltuunottoon.
Pysyykö Putin suosiossa?
Donetskin ja Luhanskin haltuunotto on Putinin tavoitteena, jotta hän pysyy kansan suosiossa epäonnistuttuaan koko Ukrainan valtauksessa. Seuraavaksi Venäjän kiikarissa on Lysychansk, joka on Sjeverodonetskin lähellä, mutta toistaiseksi vielä Ukrainan hallussa.
– Meidän sotilaidemme kyvykkyydellä, pian koko Luhanskin alue vapautetaan, totesi Andrei Marochko, Kremlin armeijan edustaja Luhanskissa.
– Joukkomme ovat jo Lysychanskin kaupungin alueilla. Ukrainan joukkojen liikkeet ovat hallinnassamme.
Lue myös: Miksi Putin kävelee näin? Tutkimus: Tästä yksityiskohdasta tunnistaa presidentin KGB-taustan
Putinin seuraava päämäärä
Koittaako Venäjä tavoitella Donbassin ja Luhanskin aluetta ja piirtää valtiorajansa uudelleen?
Tämä on todennäköistä. Venäjän joukot ovat monen asiantuntijan mukaan uupuneita.
Liike voitaisiin rakentaa Venäjällä voiton narratiiviksi. "Sotilaallinen erikoisoperaatio" vapautti Donbassin, tai mitä ikinä alueesta jääkään jäljelle. Venäjän toiveena on myös, että Ukraina luovuttaa rauhan ja vakauden toivossa.
Vaikka sota päättyisi, jäljelle voi jäädä jäätynyt konflikti Ukrainan ja Venäjän välille.
Lue myös: Putin: Venäjä lähettää Valko-Venäjälle ballistisia ohjuksia – voivat kuljettaa ydinkärkiä
Vain Putin tietää
Tarkoista sotasuunitelmista tietää vain yksi mies, ja se on Venäjän presidentti Vladimir Putin.
Kesäkuun alussa pitämässään puheessa Putin julkisesti vertasi itseään entiseen Venäjän keisariin Pietari Suureen. Tämä vertaus asetti Venäjän hyökkäyssodan samalla tasolle tsaarinvallan sotiin.
Venäjä haikailee tsaarinvallan imperiumin aikoihin. Toisaalta vertauksellaan Putin myönsi valtaavansa toista maaperää.
– Näyttää siltä, että meidänkin pitää saada takaisin ja vahvistaa maatamme, Putin oli todennut tilaisuudessa.
Putinin historialliset viittaukset ovat kuitenkin valikoituja.
Todellisuudessa Pietari Suuri, vaikka olikin väkivaltainen hallitsija, ihaili länsimaalaista tiedettä ja kulttuuria suuresti.
Putin taas on kylmentänyt välejä länteen tasaiseen tahtiin.
Venäjä teki merkittävän erheen sodan alussa aliarvioidessaan ukrainalaisten maanpuolustustahtoa. Putin aliarvioi myös oman armeijansa kyvykkyyttä. Kiovaan rynnittiin suurin voimin, tuloksetta. Jää nähtäväksi, kuinka pitkään ja kuinka laajalla maanperällä sotaa käydään.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.