(Arista)
Carlos Santana on ollut musiikkikuvioissa jo 60-luvulta lähtien. Tämä pitkän linjan taistelija on nähnyt ylä- ja alamäet ja tuntee takuulla musiikkibisneksen kuin omat taskunsa. Ilmeisesti juuri tästä tuntemisesta on kehittynyt idea rakennella kokoelmalevy sisältäen suurimmat hitit höystettynä nykypäivän ison rahan artisteilla. Levyllä fiittaavat mm. Nickelback-laulaja Chad Kroeger, Rob Thomas, Jennifer Lopez, Baby Bash, Steven Tyler ja Tina Turner. Ideana on, että Santana kuorruttelee paikoitellen väkiseltä kuulostavilla lattarisähkökitaroillaan muiden laulamia kappaleita sekä pudottaa väleihin pari omaa vanhempaa super-hittiään.
Kokoelmat haisevat aina enemmän tai vähemmän rahalle, mutta tässä dollarin dunkkis alkaa lähennellä jo liiallisuuksia. Ei Santanalta koskaan ole raha loppunut vaikka joskus hiljaisempia kausia on ollutkin. Miksi siis tämä kokoelma? En jaksa uskoa syynä olevan musiikilleen omistautuneen miehen ahneuden, vaan pikemminkin 1999 tehty levy Supernatural, jonka voisi sanoa potkaisseen Santanan uraa hulppeasti eteenpäin. Siltä levyltä hyväksi havaittu keino käyttää muita vierailevia artisteja todennäköisesti sai aikaan idean Ultimate Santanasta.
Levyn kappaleet on hiottu suurella tuotantokapasiteetilla ja sopivat hyvin tämän päivän mediaan ja viileille lökäpöksyklubeille latino/R&B-kuorruttein, kuten esimerkiksi biisi Maria, Maria osoittaa. Muita kaupallisesti onnistuneita kappaleita ovat Chad Kroegerin kanssa vedetty Into the Night, Tina Turnerin kanssa rykäisty The Game of Love sekä mielettömän äänen omaavan rocklaulaja Steven Tylerin kanssa härskisti jenkkipopiksi käännetty Just Feel Better. Santanan vanhat hitit toimivat silti tälläkin levyllä parhaiten. Kaikenkaikkiaan levy jää hajuttomaksi kaupalliseksi onnistumiseksi, josta ei kokoelmien klassikkoa saa sitten kirveelläkään.
Mikäli popmusiikin historia ja Carlos Santanan ainutlaatuinen kitaristin ura kiinnostaa, suosittelen hänen neljää ensimmäistä albumiaan, jotka kaikki ovat klassisuudessaan aivan toista luokkaa kuin tämä sokerihuurrettu viimeiseen asti tuotantopuristettu kokoelmakakku.
Teksti: Rikhard Niemelä