Salon Piivolley voitti perjantaina seurahistoriansa toisen SM-pronssin miesten lentopallon SM-liigassa. Tampereella pelatussa toisessa pronssiottelussa Piivolley kaatoi Tampereen Isku-Volleyn erin 3-2 (22-25, 21-25, 25-19, 25-23, 15-13). Salolaiset voittivat pronssin otteluvoitoin 2-0.
- Annoimme vastustajan viedä ottelua kaksi erää ihan mielin määrin. Jostain joukkue itse kaivoi taistelutahtoa ja alkoi tehdä niitä asioita, joilla olemme aikaisemminkin menestyneet, Piivolleyn valmentaja Jouko Lindberg arvioi.
Lindbergin mukaan koko joukkue ryhdistäytyi, kun salolaisten ykköshyökkäys alkoi painua kenttään tehokkaasti.
Ryhtiliikkeen soihdunkantajina kunnostautuivat erityisesti yleispelaajat Gabor Janosi (pisteet 14/ plusmiinus-pisteet +7) ja Olli Aakula (16/+12). Janosi alkoi päättää hyökkäyksiä tehokkaasti laidasta. Aakula puolestaan tappoi palloja keskeltä ja piinasi iskulaisia kovilla aloituksillaan.
Salolaisten pronssiunelmaa piti koko ottelun ajan tehokkaimmin yllä yleispelaaja Nisse Huttunen (+13). Hyvin syöttänyt ja lähes virheettömästi hyökännyt Huttunen löysi helposti selityksen salolaisten alkuvaikeuksiin.
- Kahdessa ensimmäisessä erässä olimme tavallaan vielä bussissa matkalla Tampereelle. Meiltä puuttui silloin sellainen taistelutahto, jota näissä kevään pudotuspeleissä tarvitaan, Huttunen kertoi.
Huttunen tuli Saksassa viettämiensä vuosien jälkeen täksi kaudeksi Piivolleyn vahvuuteen. Neljä edellistä kautta Saksassa liberona pelannut Piivolleyn avainpelaaja istutettiin Salossa yleispelaajan rooliin. Huttuselle perjantaina voitettu pronssi maistui makealta.
- Tämä on vasta toinen SM-mitali minulle SM-liigassa. Se ensimmäinen mitalini, SM-kulta, tuli jo vuonna 1997, kun voitin Suomen mestaruuden Raision Loimun joukkueessa.
Isku-Volleyn peli romahti
Isku-Volleyn päävalmentajan Kai Mattilan mielestä tamperelaisten peli romahti kahden helposti tulleen erävoiton jälkeen.
- Kahden erän jälkeen aloimme odotella, että Piivolley antaisi kolmannenkin erävoiton meille ilmaiseksi. Kun niin ei sitten käynytkään, niin pelimme romahti. Tosin marginaalit olivat tänään pienet, eikä pallo oikein pomppinut meille, Mattila sanaili.