Variksenpoikasia vaivaa isoimmissa kaupungeissa kehityshäiriö, joka asiantuntijoiden mukaan johtuu roskaruoalla varttumisesta. Helsingin pelastuslaitos on saanut tänä keväänä poikkeuksellisen paljon ilmoituksia maassa viruvista variksenpoikasista, jotka eivät pääse pesästä tiputtautumisen jälkeen normaalisti siivilleen.
- Kun ne ovat lähteneet opettelemaan lentämistä, niiden sulat ovat yksinkertaisesti menneet poikki. Joskus linnuilla ei ole pyrstöä ollenkaan, kertoo Helsingin pelastuslaitoksella työskentelevä eläinpelastaja Timo Pykäläinen.
Eläinpelastajien keskuudessa variksia kutsutaan "mäkkärilinnuiksi", sillä ne ovat kasvaneet roskaruoalla. Lintujen emot ovat koko elinikänsä tuoneet poikasille pesään pikaruoan tähteitä, leipää ja ranskalaisia, joita on vaivatonta löytää kaupungin kaduilta, roskiksista ja terassipöydiltä.
Höttöinen ruoka näkyy sulkien poikkeuksellisen vaaleassa värityksessä. Normaalisti varis on täysin musta, mutta pelastettavien lintujen sulissa ja höyhenissä on valkoisia läikkiä tai raitoja.
Mäkkärivarikset joudutaan lopettamaan
Viime viikolla Pykäläinen vei pelkästään yhden päivänä aikana neljä "mäkkärivarista" Korkeasaaren eläintarhaan. Ne jouduttiin lopettamaan.
- Niistä ei koskaan tule kunnon variksia eivätkä ne pysty koskaan lentämään. Ei auta, että ne saisivat myöhemmin hyvää ruokaa, toteaa Korkeasaaren eläintarhan eläinhoitaja Stina Renqvist.
Hoitajan mukaan mäkkärivarikset kärsivät proteiinin puutteesta. Varis on lihansyöjä, joten suurin osa ravinnosta pitäisi olla proteiinia, jotta sen sulat kehittyisivät normaalisti.