Jalkapallomestaruutta hamuava Helsingin Jalkapalloklubi joutui tyytymään väkevän painostuksen jälkeen vaatimattomaan 1-1 (1-0) -tasapeliin RoPSin kanssa maanantaina.
HJK painosti ja hallitsi mielin määrin. Vieraat kuittasivat kuitenkin sen johtomaalin näyttävästi ja pitivät lukemat tasaisina loppuun asti niin taidolla kuin tuurillakin.
Paulus Roiha vei isännät 1-0-johtoon 17. minuutilla, ja sitten kotiyleisö odottelikin vain suurvoiton valmistumista. Yllättävästi seuraavan osuman iskikin RoPS, kun Juha Puro laukoi noin 25 metristä vapaapotkun Klubin verkkoon: 1-1.
HJK:lla oli hyvät mahdollisuudet ottaa RoPSista suurvoitto. Heikko viimeistelyvire ja rovaniemeläisten maalivahdin Rafal Kaczorin huipputorjunnat tylsyttivät kuitenkin tulokseksi tasapelin.
Peli pyöri järjestelmällisesti RoPSin puolustuspäässä, mutta HJK ei saanut palloa kuin kerran maaliin. Liigan maalipörssiä johtava Roiha kasvatti maalisaldonsa 18 osumaksi ohittamalla tarkan varmalla sijoituksella Kaczorin. Roiha sai vapauttavan syötön Markus Heikkiseltä.
Vierasjoukkueen maalintekopaikat olivat kortilla. RoPS onnistui kuitenkin melkein ensimmäisestä paikastaan, joka ei näyttänyt ennakolta kovin vaaralliselta. Puro yllätti kuitenkin Klubin miehistön ja maalivahti Ville Wallenin mahtavasti. Vielä paremman mahdollisuuden RoPS sai 67. minuutilla, kun Jarno Koivisto syötti vasemmalta maalin eteen kirmanneen Tuomo Könösen vapaaksi maalintekoon, mutta tämä ei osunut palloon.
Klubi kärjessä ja suosikki
Klubilla oli ennen ja varsinkin Könösen hukkaaman "tuhannen taalan paikan" jälkeen useita liki vastaavia tilanteita, mutta RoPSin maali tuntui melkein hylkivän palloa. Kaczor ehkäisi torjunnoillaan monta mainiota HJK:n yritystä, mutta Klubin valmentaja Jyrki Heliskoski näki tasapelin syyksi muutakin.
-Vastustajan maalivahti oli loistava, mutta kun 40 kertaa laukoo ja tuloksena on vain yksi maali, niin se on kuin sattuma korjaisi satoa hyvin harvakseen, Heliskoski veisteli.
Ennakolta Klubilla ei pitänyt olla mitään hätää RoPSin kanssa, sillä kaksikon kahdeksan edellistä ottelua olivat päättyneet helsinkiläisten voittoon ja vieläpä yhteismaalierolla 19-0.
Edellisen kerran RoPS sai pallon sarjaottelussa Klubin verkkoon elokuussa kolme vuotta sitten, kun se voitti Helsingissä 2-0.
HJK on tasapelistä huolimatta edelleen liigakärjessä, nyt kolmen pisteen kaulalla, ja myös vahvin mestarisuosikki. Klubi on ykkönen 27 ottelun jälkeen paitsi pisteissä (54), myös tehdyissä ja päästetyissä maaleissa, ja sillä on myös vähiten häviöitä (3).
RoPS taas taistelee liigan häntäpäässä välttääkseen niin suoran putoamisen kuin myös karsinnat. Tasapelin ansiosta rovaniemeläiset ovat nyt pisteen edellä viimeisellä sijalla olevaa Jazzia.
Niin HJK:lla kuin RoPSillakin on liigaurakkaa jäljellä vielä kuusi ottelua. Mestaruuden tavoittelua ennen helsinkiläisten seuraavana tavoitteena on menestyä italialaista Parmaa vastaan torstaina UEFA-cupin ottelussa.
Katso ottelun maalit ja Mika Lehkosuon haastattelu (Huomenta Suomi 25.9.2001)
Ottelutilastot:
HJK-RoPS 1-1 (1-0)
17. Paulus Roiha (Markus Heikkinen) 1-0,
51. Juha Puro 1-1.
Erotuomari: Vesa Saarinen.
Yleisöä: 2848.
HJK: Ville Walle'n, Aarno Turpeinen, Joakim Jensen, Markus Heikkinen, Jari Ilola, Aleksei Jeremenko, Hannu Haarala (71. Laszlo Fekete), Mika Lehkosuo (59. Matti Hiukka), Toni Kallio, Paulus Roiha, Peter Kopteff.
RoPS: Rafal Kaczor, Tomi Uusitorppa (78. Alexandru Udrea), Kimmo Halmkrona, Mordon Malitoli, Juha Puro, Jarno Koivisto, Musole Sakulanda, Tuomo Könönen, George Chilufya, Aleksei Petrov, Zeddy Saileti.
(MTV3-STT)