Maastohiihdon naisten 15 kilometrin yhdistelmäkilpailun SM-mitalikolmikko oli sunnuntaina käytännössä selvillä, ennen kuin hiihtäjät olivat sivakoineet Vantaan Hakunilan urheilupuistossa metriäkään. Aino-Kaisa Saarisen poissaolon vuoksi mitalit jaettiin Virpi Kuitusen, Pirjo Murasen ja Riitta-Liisa Roposen kesken.
Kupletin juoni oli niin ikään etukäteen selvä: hyvänä perinteisen hiihtäjänä tunnetun Kuitusen oli pyrittävä ratkaisuun perinteisen osuudella, sillä vapaalla hiihtotavalla Roponen olisi vahvoilla. Kumpikaan ei kuitenkaan halunnut nopeana hiihtäjänä tiedetyn Murasen kanssa loppukirikamppailuun.
Joutsan Pommia edustavan Roposen taktiikka onnistui parhaiten. Hän roikkui tuulessa ja sateessa Kuitusen ja Murasen kannassa koko perinteisen 7,5 kilometrin matkan, ja ratkaisi mestaruuden heti vapaan hiihtotavan alkutaipaleella riuhtaisemalla karkuteille. Kuudes henkilökohtainen SM-kulta tuli lopulta 36 sekunnin erolla Kuituseen. Muranen jäi jo 1.40 minuutin päähän.
- Ennen kisaa tytöt (Kuitunen ja Muranen) sanoivat, että ei hiihdetä kovaa. He lähtivät perinteisellä kuitenkin aivan sikakovaa. Mietin, että tällaistako on heidän ei-kova hiihtonsa, Roponen ihmetteli.
- Onneksi minulla oli hyvä suksi ja pysyin perässä. Olisin voinut antaa ylämäissä eroa, sillä olisin taatusti saanut sen alamäessä kiinni. Tiesin, että jos pysyn perinteisellä mukana, pystyn kamppailemaan voitosta, Roponen sanoi, ja jakoi kovasti kiitosta suksiensa voitelijan Eero Kauppilan suuntaan.
Kuitunen viuhtoi, Muranen törmäsi seinään
Kangasniemen Kalsketta edustavan Kuitusen mahdollisuudet vesittyivät perinteisen osuudella. Hän vaihtoi vapaan hiihtotavan sukset ja sauvat yhtä aikaa Roposen kanssa, mutta jäi kuin paikallensa Roposen lisättyä vauhtia.
- Aamulla olin 10,5 tunnin yöunien jälkeen jossain aivan kaukana. Meinasin vain kääntää kylkeä. Eilinen (lauantain viesti) potkaisi takaisin. Olin aika väsynyt, enkä jaksanut pitää vauhtia.
- Perinteinen oli sellaista viuhtomista, ja vapaalla minulla ei ollut Ritulle (Roposelle) mitään sanomista. Aloin siinä odottamaan, milloin Pirjo ottaa minut kiinni, Kuitunen naurahti.
Ounasvaaran Hiihtoseuran riveissä hiihtävä Muranen veti Kuitusen kanssa vuorovedolla perinteisen osuuden, mutta joutui loppuosuudella taipumaan Kuituselle ja Roposelle. Vaihtoalueella ero kaksikkoon oli 7,8 sekuntia. Vapaan osuudella Muranen kävi vajaan kymmenen sekunnin päähän Kuitusesta, mutta sitten vauhti hyytyi.
- Alussa oli sellainen olo, että pystyy hiihtämään vähän reippaammin. Vapaalla keli oli raskaampi. Eilen (lauantai) iski ihmeellinen väsymys ja se näkyi.
- Oli kuin olisin törmännyt seinään. Vapaan toisen kierroksen alussa huomasin, että jään Virpistä hyvää tahtia, joten yritin vain taistella omia happoja vastaan, Muranen sanoi.
Seuraavaksi Kanadaan
Mitalikolmikon tie vie jo maanantaiaamuna kohti Kanadaa. Tammikuun 21.-26. päivä uudella mantereella kilpaillaan perinteisen ja vapaan sprinteissä, 15 kilometrin yhdistelmähiihdossa sekä 10 kilometrin vapaan hiihtotavan kisassa. Varsinkin Roposelle ja Muraselle Kanadan kisat ovat mieleen, sillä siellä hiihdetään paljon vapaalla hiihtotavalla.
- Hiihdän kaikki paitsi perinteisen sprintin. Ennen kautta tavoitteena oli sijoittua palkintopallille, mutta se tuli jo (Rybinsk). Lähden hakemaan Kanadasta lisää palkintopallipaikkoja, Roponen sanoi.
Haukiputaalainen uskoo, että Tour de Skin voittaneen Charlotte Kallan vauhti on myös Kanadassa ennallaan.
- Saattaa olla, että sama meno jatkuu. Hän on kova tyttö, mutta lyötävissä.
Maastohiihdon SM-yhdistelmäkilpailu, Vantaa:
Naiset 7,5km+7,5km (p+v):
1) Riitta-Liisa Roponen Joutsan Pommi 45.43,3, 2) Virpi Kuitunen Kangasniemen Kalske 36,2 sekuntia jäljessä, 3) Pirjo Muranen Ounasvaaran Hiihtoseura -1.39,4, 4) Riikka Sarasoja Lappeen Riento -2.39,3, 5) Kirsi Antila Jämin Jänne -3.39,3, 6) Satu Pirttiniemi Kuoreveden Kärki
-4.41,5, 7) Silja Tarvonen Kangasniemen Kalske -4.56,2, 8) Eveliina Mäyrä Iisalmen Visa -5.07,6, 9) Kirsi Perälä Huhtasuon Hiihto 2000 -5.19,0, 10) Ann-Mary Ähtävä Kainuun Hiihtoseura -5.20,8,
11) Marjo Korander Vihdin Viesti -5.57,0, 12) Laura Ahervo Hämeenlinnan Hiihtoseu -5.59,4, 13) Merja Runtti Oulun Hiihtoseura -6.09,5, 14) Satu Heikkilä Valkeakosken Haka -6.11,9, 15) Johanna Turunen Joensuun Kataja -6.26,4, 16) Maija Saarinen Joutsan Pommi -6.37,6, 17) Johanna Riihivuori Tampereen Pyrintö -6.47,8, 18) Heini Hokkanen Kangasniemen Kalske -6.49,5, 19) Anni Ala-Mettälä Tampereen Pyrintö -7.14,9, 20) Sanna Soudunsaari Posion Pyrintö +7.44,1
21 21 Henna-Riikka Kuoppa-Aho Ähtärin Urheilijat -7.48,2, 22) Maija Hakala Hämeenlinnan Hiihtoseu -7.51,, 23) Terhi Pollari Kuoreveden Kärki -7.57,4, 24) Annukka Mäki-Ontto Kurikan Ryhti -8.00,0, 25) Petra Ketelä Vuokatti Ski Team Kainuu -8.24,7, 26) Sonja Kallio Valkeakosken Haka -8.30,1, 27) Eevamari Oksanen Huhtasuon Hiihto 2000 -8.37,9, 28) Outi Gröndahl Joensuun Kataja -8.57,8, 29) Pauliina Pohja Oriveden Ponnistus -9.13,1, 30) Emilia Soudunsaari Posion Pyrintö -9.15,9.
M 20 10km+10km (p+v): 1) Ari Luusua Ounasvaaran Hiihtoseura 1.00.07,6, 2) Harri Suojärvi Karihaaran Visa -0,3, 3) Sami Vuoti Oulun Hiihtoseura -33,6, 4) Eric Storvall IK Kronan -56,9, 5) Juuso Haataja Seinäjoen Hiihtoseura -1.17,0, 6) Juho Mikkonen Kuhmo-Ski -1.20,5.
N 20 5km+5km (p+v): 1) Satu Annila Vuokatti Ski Team Kainuu 31.58,9, 2) Kerttu Niskanen Vieremän Koitto -40,1, 3) Krista Lähteenmäki Ikaalisten Urheilijat -52,7, 4) Anni Mikkonen Kuhmo-Ski -1.35,0, 5) Jenni Raivio Ruoveden Pirkat -1.43,1, 6) Anita Kirvesniemi Simpeleen Urheilijat -1.47,8.
(MTV3-STT)