USA, 1998. Ohjaus: John Frankenheimer. Käsikirjoitus: J.D.Zeik, Richard Weisz. Kuvaus: Robert Fraisse. Leikkaus: Tony Gibbs. Tuotanto: Frank Mancuso. Pääosissa: Robert De Niro, Jean Reno, Stellan Skarsgård, Natasha McElhone, Skip Sudduth, Jan Triska, Sean Bean, Jonathan Pryce, Michael Lonsdale. Kesto: 122 min.
Jo vuonna 1956 ohjaamisen aloittanut John Frankenheimer on tehnyt mm. sellaiset klassikot kuin Mantsurian kandidaatti ja Toukokuun seitsemän päivää. Roninissa 68-vuotias ohjaaja osoittaa, etteivät hänen taitonsa rakentaa jännitystä ole ruostuneet. Ronin kuvaa kirjavaa miesjoukkoa, joka on palkattu suorittamaan salaista tehtävää Pariisissa ja Nizzassa. Miesten on määrä kaapata salkku, jonka sisältöä heille ei paljasteta. Hankkeen koordinaattorina toimii irlantilainen nainen nimeltä Deirdre, tuntemattoman toimeksiantajan ainoa kontakti.
Ronin on napannut nimensä muinaisessa Japanissa taistelleilta samurai-sotilailta, jotka uhrasivat tarvittaessa henkensä suojellakseen maan ylhäisiä lääninherroja. Myös Frankenheimerin Roninia leimaa kaikkien epäilysten, epäluottamuksen ja petosten takaakin vanhojen samuraiden sisäistämä halu saattaa tehtävä kunnialla päätökseen. Valvonnan, tietokonealan ja aseteollisuuden ekspertit ovat elokuvassa hankkineet taitonsa mm. CIA:ssa ja KGB:ssä. Kylmän sodan jälkihämmennys, poliittinen juonittelu, korruptio ja epävarmat kontaktit hankaloittavat operaation suorittamista.
Roninin peittelemätön esikuva on ranskalaisen rikoselokuvan mestarin Jean-Pierre Melvillen tuotanto. Melvillen elokuvia leimaavat rikosliigojen sisällä vallitseva solidaarisuus sekä kuolemaan, yksinäisyyteen ja eettisiin ratkaisuihin liittyvä tematiikka. Näiden asioiden kanssa painiskelevat myös Roninin iskuryhmän jäsenet. Elokuvan epilogissa käydään jopa suoraa mutta kovin latteaa filosofointia kovan ammattin sisimmästä olemuksesta.
Näyttelijöiksi on poimittu oivasti hyvin erilaisia tyyppejä. Robert De Niro on jälleen takuuvarmasti erinomainen amerikkalaisena Samina: salaperäisenä ja lujana oman tiensä kulkijana. Hänen suuhunsa on laitettu myös elokuvan mehevin sanailu, jota jalostamaan palkattiin huhujen mukaan itse David Mamet. De Niron rinnalla vahvimmin esille nousevat karismaattinen Jean Reno sekä mainiolla tavalla virkamiesmäistä terroristia esittävä Stellan Skarsgård.
Frankenheimerin elokuva on erittäin elokuvallinen ja vähäsanainen. Tapahtumat etenevät ennen muuta juuri kuvien voimalla. Vimmaiset takaa-ajot kuuluvat elokuvien autokaahausten aateliin. Jännitteitä kasataan hitaasti niin, että häämöttävä yhteenotto antaa aina odottaa itseään. Ja sitten kun viimein tapahtuu, se tapahtuu kunnolla suuresti ja komeasti
Teksti: Minna Karila