Maastohiihtäjä Ristomatti Hakolan huulilla pilkahti hymy ja suu kävi tuttuun tahtiin, kun hän odotteli Suomen cupin miesten 3x7,5 kilometrin viestin palkintojen jakoa.
– Ajattelin, että en jätä loppukiriin. Testasin olenko niin tuhnu, mitä olen pari viime kuukautta ollut. Koitan kasailla itseluottamuksen rippeitä, Hakola tuumi.
Hakolan vaikeudet alkoivat Rukan maailmancupissa eikä hiihto ole kulkenut kuin hetkittäin.
Tiistaina hän oli erittäin pettynyt perinteisen henkilökohtaisen kilpailun jälkeen ja ihmetteli huonoa jaksamistaan. Keskiviikkona olemuksessa oli jo enemmän positiivisuutta.
– Tuntui paremmalle kuin eilen. Ei ole oikoteitä vaan mennään eteenpäin ja tehdään oikeita asioita. Nyt kulki jo vähän johonkin suuntaan. On vaikea sanoa, mitä ne oikeat asiat ovat. Oma kroppa on vaikea työkalu, Hakola muotoili.
Viikonloppuna hän kilpailee Nove Meston maailmancupissa.
– Minulla on oma Tour de Ski. Täällä Vantaalla kaksi kisaa ja Nove Mestossa kaksi, Hakola virnisti.
– Jos ei lähde (kulkemaan) kilpailemalla, niin sitten huilataan. Kaikki koitetaan, Hakola jatkoi.