- Olen tehnyt kaikki suunnitelmat vain tähän päivään saakka. En tiedä, mitä tapahtuu, kun palaan Riosta, rytmisen voimistelun Ekaterina Volkova sanoi olympiadebyyttinsä jälkeen Brasiliassa.
Vantaalaisen Volkovan lause kuvastaa hyvin voimistelijan sitoutumista ja keskittymistä monen vuoden haaveen toteutumiseen. Volkova on harjoitellut tavallisen ihmisen työpäivän verran jo muutaman vuoden Mäkelänrinteen urheilulukiossa Helsingissä. Voimistelijan panostus kasvoi viime syksynä, kun hän muutti Lohjalle Kisakallion urheiluopistoon, ja harjoittelu tiivistyi yhä.
- Ei ollut helppo tie päästä tänne, paikan kevään karsinnoista hankkinut Volkova sanoi.
Riossa odotti palkinto: Suomen kaikkien aikojen paras rytmisen voimistelun olympiasijoitus. Kisan 21. sija heltisi 67,515 pisteellä.
- Tosi hyvä fiilis. Olemme tehneet Larisan (valmentana Gryadunova) kanssa niin paljon töitä, Volkova sanoi.
Gryadunova on valmentanut 19-vuotiasta Volkovaa seitsemän vuotta.
Harvinaisen pitkä kilpailu
Rio otti kaiken irti Volkovasta, sillä rytmisen kilpailu oli harvinaisen pitkä. Volkovan ensimmäisen ohjelman vanteen sisääntulosta kului yli kuusi tuntia siihen, kun hän kiitti yleisöä nauhaohjelmansa jälkeen.
Volkova selvisi urakasta puhtaasti, vaikka pieni virheitä tuli.
- Huomasin, että myös huiput tekivät virheitä. Olen tyytyväinen, että väline ei pudonnut maahan, Volkova iloitsi.
Alkukilpailun ykkönen, Venäjän Margarita Mamun pudotti keilan, mutta piti silti takanaan muun muassa neliottelun kolminkertaisen MM-ykkösen Jana Kudrjavtsevan. Mitalitaistelu ratkeaa vasta lauantaina, kun kymmenen parasta kilpailee finaalissa uuden koitoksen.
Volkova pääsi lähimmäs maksimiaan 17,000 pistettä tuoneessa keilaohjelmassa. Avausväline vanne toi 16,916 pistettä, pallo 16,966 pistettä ja nauha 16,633 pistettä.
- Osasin odottaa, että nauha on vaikein. Täällä oli tuuletukset todella kovalla, Volkova kertoi ilmastoinnin vaikutuksesta kuusimetrisen nauhan käsittelyyn.
Ennen omaa kisaansa Volkova vetäytyi olympiakylässä paljon omiin oloihinsa ja keskittyi kilpailuun.
- Se oli aika vaikeaa, mutta kyllä se palkittiin. Nyt saan nauttia pari päivää, Volkova hymyili.
Voimistelijan seuraava urheilullinen kisatavoite on kaukana edessä, mutta kolmen viikon päästä odottaa ylioppilaskirjoitusten ensimmäinen osa. Volkova aloittaa ”helpon” venäjän kirjoittamisella ja jatkaa urakkaa ensi keväänä.