Entinen kansanedustaja Jani Toivola on joutunut rasismin kohteeksi koko elämänsä ajan. Muun muassa ala-asteella 400 oppilaan koulussa hän sai vakuutella muille olevansa suomalainen, vaikka puhuikin suomea ja oli kansalaisuudeltaan suomalainen.
– Pienelle lapselle se oli hämmentävää ja se oli tosi pelottavaa. Ikään kuin koko ajan joutui olemaan varuillaan ja pelkäämään, MTV3:n Studio-ohjelmassa vieraillut Toivola kertoo.
Lue myös: Jani Toivola muistelee kohtaamaansa rasismia kansanedustajakautenaan: "Neekeri, kumihuuli, apina, painu Afrikkaan. Mene takaisin sinne, mistä tulit"
Nuorena Toivola kertoi pelkäävänsä eniten sitä, onko hänellä tummaihoisena samat mahdollisuudet tulevaisuuden osalta kuin muilla nuorilla.
– Harrastin pienenä tanssia ja teatteria. Mutta jos katsoin teatteria tai tv-sarjoja, niin en nähnyt siellä mun näköisiä tyyppejä. Ajattelin, että joku on varmaankin jossain todennut, että mun näköiset tyypit eivät tähän asiaan pysty.
Lapsen mielessä kommentit loivat ristiriitaisia ajatuksia omasta ulkonäöstään.
– Aloin uskomaan, että olen vääränlainen. Asiat voivat olla hyviä vasta, kun tämä [ihonväri] muuttuu.
Nimittelyä julkisilla paikoilla
Toivola on kuullut paljon negatiivisia kommentteja ulkonäöstään. Hän muistaa kerran, kun häntä nimitettiin ensimmäistä kertaa neekeriksi.