Raimo Helmisen jäähyväisottelu Suomen jääkiekkomaajoukkueessa ei olisi voinut sujua onnellisempien tähtien alla kuin mitä torstaina Tampereella nähtiin. Leijonat nöyryytti Helmisen kunniaksi maajoukkueiden EM-turnauksessa Tshekkiä 6-1 (2-0, 3-0, 1-1).
Helminen huipensi juhlailtansa hyvin "raipemaisesti". Hän tarjoili millintarkan syötön Tuomas Pihlmanin 6-1-maalin neljä sekuntia ennen ottelua loppua.
Maajoukkueuransa 155. syöttöpisteen summannut Helminen olisi tilanteessa voinut laukaista itsekin, mutta mihinpä huipputaitava keskushyökkääjä olisi pilkuistaan päässyt.
- En viitsinyt pilata hommaa hätäilemällä, että olisin itse ruvennut yrittämään laukausta, Helminen perusteli.
Ennen Tshekki-peliä arvuuteltiin, kuinka hyvin 331. maaottelunsa pelaava keskushyökkääjä Helminen pysyisi kansainvälisessä vauhdissa.
Hyvin pysyi, ainakin luvattomasti velttoilleen Tshekin kyydissä. Nelosketjussa puolustamisen mallia vieruskavereilleen Antti Laaksoselle ja Tuomas Pihlmanille näyttänyt Helminen voitti läpi ottelun aloituksia ja luki peliä järkevästi.
Helmisen maajoukkueympyrä sulkeutui sopivasti Tshekkiä vastaan. Hän debytoi A-maajoukkueessa 17. tammikuuta 1984 Budejovicessa silloista Tshekkoslovakiaa vastaan. Tuliaisina oli tyly 1-7-tappio.
(MTV3-STT)
Lue myös: