Columbus kunnioitti kesällä traagisesti kuollutta Johnny Gaudreauta kauden ensimmäisessä kotiottelussaan koskettavassa seremoniassa.
Jo ennen ottelun alkua koettiin todella tunteikas hetki, kun Gaudreaun paita nousi Blue Jacketsin hallin kattoon. Menehtyneen NHL-pelaajan vaimo ja pienet lapset olivat mukana seuraamassa paidannostoa. Tähtipelaajan vanhemmat ja sisarukset eivät kyenneet pidättelemään tuskaansa tärkeällä hetkellä.
Katso koskettava video tapahtumasta jutun ylälaidasta.
Paidan noston lisäksi ottelu aloitettiin poikkeuksellisella tavalla. Gaudreau pelasi Columbuksessa numerolla 13, minkä johdosta kiekko tiputettiin jäähän, ja ottelun annettiin kulua 13 sekuntia.
Columbus myös ryhmittyi aloitukseen ilman vasenta laitahyökkääjää, mikä kuvasti raastavan osuvasti Gaudreaun poismenoa.
Johnny Gaudreau menehtyi elokuun lopussa, kun autoilija ajoi hänen ja hänen veljensä Matthew'n päälle. Kaksikko oli liikkeellä pyöräillen.
LUE MYÖS: Johnny Gaudreaun yli ajaneesta miehestä sokeeraava tieto
LUE MYÖS: Johnny Gaudreaun leskeltä koskettava kirjoitus: "Rakastamme sinua isi"
Itse ottelussa Florida otti Columbuksesta 4–3-voiton. Blue Jacketsin hyökkääjä Sean Monahan kunnioitti vielä entistä pelitoveriaan 2–1-maalin jälkeen, kun hän osoitti Gaudreun muistoviiriä. Monahan pelasi yhdessä Gaudreaun kanssa Calgaryssa monta vuotta.
Gaudreau pelasi NHL-uransa aikana 763 ottelua, joiden aikana taiturimainen hyökkääjä teki 743 pistettä. Columbus Blue Jacketsin lisäksi hän edusti NHL:ssä myös Calgary Flamesia.
Gaudreau edusti Yhdysvaltoja MM-kisoissa viisi kertaa. Palkintokaappiin kertyi yksi MM-pronssi.