Presidentti Sauli Niinistö on Etiopiassa ensimmäisellä virallisella vierailulla Afrikkaan. Niinistö tapasi tänään Nobelin rauhanpalkinnon saaneen Etiopian pääministerin Abiy Ahmedin.
Niinistön mukaan pääministeri oli erityisen kiinnostunut suomalaisen talouselämän mukanaolosta maiden välisissä suhteissa.
Presidentti Niinistö sanoi tapaamisen jälkeen suomalaistoimittajille, että suomalaisyrityksiä kiinnostavat Etiopiassa erityisesti mahdollisuudet tieto- ja viestintäteknologian saralla sekä veteen, jäteveteen ja jätteisiin liittyvillä aloilla.
"Se on rohkaiseva viesti meille kaikille"
Etiopian pääministeri Abiy Ahmedille myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto viime viikolla. Presidentti Niinistö pitää tunnustuksena merkittävälle työlle Afrikan sarvessa.
– Tämä on esimerkki siitä, että pitkäkestoinen konflikti voidaan ratkaista. Se on rohkaiseva viesti meille kaikille, Niinistö sanoi tapaamisen jälkeen lehdistötilaisuudessa.
Lue myös: Etiopian pääministeri Abiy Ahmed on Nobelin rauhanpalkinnon voittaja – näistä saavutuksista hänet tunnetaan
Presidentti Sahle-Work Zewden mukaan palkinto ei ole ainoastaan kunnianosoitus koko Etiopialle vaan tärkeä myös maan rajojen ulkopuolella.
– Se näyttää, että voimme ratkaista omat ongelmamme, Etiopian presidentti vastasi suomalaismedian esittämään kysymykseen palkinnosta ja rauhanprosessista.
Hän kuitenkin myönsi, että prosessi on vielä kesken ja että pitkäkestoisiin tuloksiin ei ole nopeita ratkaisuja. Esimerkiksi Eritrean ja Etiopian raja oli vain lyhyen aikaa auki rauhansopimuksen jälkeen.
– Käänsimme uuden sivun. Nyt meidän pitää vielä kirjoittaa uusi sivu, presidentti sanoi.
Lue myös: Haavisto: Nobelin rauhanpalkinto meni oikeaan osoitteeseen – erityisesti yksi asia ratkaisi saajan
Palkinto tuli muun muassa rauhanprosessista naapurimaa Eritrean kanssa. Lisäksi palkintoperusteissa kehuttiin pääministerin aloittamia demokraattisia uudistuksia kotimaassaan, kuten tuhansien poliittisten vankien vapauttamista sekä tiedotusvälineiden sensuurin purkamista.
Etiopia ja Eritrea solmivat rauhansopimuksen viime vuoden syyskuussa. Maiden välisessä sodassa kuoli kymmeniätuhansia ihmisiä.
"Emme puhuisi hyvinvointivaltiosta, jos emme olisi avanneet ovia tytöille ja naisille"
Presidentti Niinistö kertoi, että presidentit keskustelivat rauhan lisäksi tasa-arvosta ja ilmastonmuutoksesta. Etiopian pääministeri onkin vahvistanut naisten asemaa politiikassa ja yhteiskunnassa.
– Uskon, että Suomessa emme puhuisi hyvinvointivaltiosta, jos emme olisi avanneet ovia tytöille ja naisille, Niinistö sanoi.
Lehdistötilaisuuden jälkeen Niinistö siirtyi tapaamaan pääministeri Abiyta. Suomalaismedian oli tarkoitus seurata presidenttiä, mutta viime tingassa toimittajien mahdollisuus tavata tuore nobelisti peruttiin.
Niinistö puhuu tänään iltapäivällä ilmastokonferenssissa sekä naisten voimaannuttamista käsittelevässä tapaamisessa.