Polttoainekriisin keskellä kärvistelevä Britannia päätti myöhään maanantaina laittaa maan asevoimat valmiuteen pahenevan polttoainetilanteen vuoksi. Pelot polttoaineen loppumisesta ovat johtaneet paniikkiostamiseen ja monet maan bensa-asemista on imetty tyhjiin.
Polttoainekuljetuksia on haitannut pula ammattikuljettajista. Tämä puolestaan on osin seurausta muun muassa maan EU-erosta ja koronaviruspandemiasta.
Aiemmin maan ympäristöministeri kertoi, ettei sotilaita oltu kaavailtu laitettavan polttoaineita kuljettavien säiliöautojen rattiin. Nyt rajoitettu määrä asevoimien kuskeja on kuitenkin määrätty valmiuteen, jotta heidät voidaan tarvittaessa lähettää avustamaan polttoainetoimituksissa.
Elinkeino- ja teollisuusministeri Kwasi Kwartengin mukaan asevoimien kuljettajien asettaminen valmiuteen on järkevä varatoimi, vaikka polttoaineteollisuus odottaa kysynnän palaavan pian normaalille tasolle.
– Tarvittaessa asevoimien henkilökunnan käyttöönotto tarjoaa toimitusketjulle lisäkapasiteettia väliaikaisena toimena, jolla voidaan helpottaa polttoaineen paikallisten kysyntäpiikkien aiheuttamaa painetta, Kwarteng sanoi.
Tilanteen pelätään hankaloittavan sairaanhoitoa
Polttoaineen tarjoajat, mukaan lukien Shell, BP ja Esso ovat vakuuttaneet Britannian öljynjalostamoilla olevan runsaasti polttoainetta. Yhtiöiden mukaan kysynnän odotetaan palaavan tavalliselle tasolle lähipäivinä.
– Kehottaisimme kaikkia ostamaan polttoainetta aivan kuten he normaalistikin tekisivät, yhtiöt kirjoittivat yhteisessä lausunnossaan.
Bensa-asemille on kerääntynyt kuitenkin jonoja, eikä autoilijoiden turhautuneisuus näytä helpottavan.