Jouni Pihlaja on Suomen futsal-maajoukkueen uusi valmentaja. Pihlajan valmentajapestin nimesi Suomen palloliitto (SPL). Tampereelta kotoisin oleva Pihlaja, 38, seuraa tehtävässä Simo Syrjävaaraa. Pihlajan sopimus on muotoa 3+1 vuotta.
Futsal-maajoukkueen valmennusryhmää vahvistaa myös tekniseksi johtajaksi nimetty Janne Lindström. Lindström toimii siviilityössään SPL:n koulutuspäällikkönä.
Futsalin seuraavat karsinnat arvoturnaukseen alkavat vuonna 2007. Pihlaja ja Lindström aloittavat työnsä maajoukkueen kanssa maaliskuun 7. päivä, kun Suomi matkustaa Ranskaan neljän maan turnaukseen. Avausottelussa Villeneuve d'Ascqissa vastaan asettuu Romania.
(MTV3-STT)