Petri Kontiolan kaksikymmenvuotinen ammattilaisura tuli päätökseen torstaina Tampereen Nokia Arenalla, kun hänen edustamansa Ilves kaatoi pronssiottelussa HIFK:n 3–2. Paikalla ollut yleisö muisteli lämpimästi kiekkoikonia muun muassa mitaleiden pokkauksen yhteydessä.
RAPORTTI: Ilvekselle taas pronssia – Petri Kontiolan ja Jarno Koskirannan urat päätökseen
Kun Kontiolan nimi kuulutettiin, yleisö antoi valtavat suosionosoitukset.
VIDEO: Petri Kontiola pokkasi mitalin, Nokia Arena villiintyi
0:26
Nokia Arenan jäällä nähtiin upea hetki, minkä Kontiola jakoi lastensa kanssa.
Ottelun jälkeen Kontiola oli hyvin tyynenä. Uran päättyminen ei ollut aiheuttanut ainakaan vielä isompaa tunnekuohua.
– Oli kiva lopettaa voittoon. Katsotaan, kun pakataan kamat ja hypätään autoon, että onko se viimeinen kerta, kun tästä lähtee. Oli kivat pari vuotta, Kontiola totesi, viitaten Ilves-aikaansa.
Kontiola aloitti ammattilaisuransa Tampereen Tapparan paidassa. Hän ehti vuosien varrella vierailla NHL:ssä, AHL:ssä ja KHL:ssä, ennen kuin hän palasi takaisin SM-liigaan. Maajoukkueessa Kontiola otti kolme MM-hopeaa ja yhden olympiapronssin.