Pyeongchangin olympiakisojen lumilautailujen halfpipe-finaali täytti katsomot paikan päällä. Kisasta raportoimassa paikan päällä valtava määrä mediaa ympäri maailman. Tätä seuratessa oli vaikea uskoa, että laskijoiden piirissä halfpipen suosio vähenee.
- Suomessa pipe on vähän katoavat luonnonvara, kuten muuallakin maailmassa. Pitkälti vaan, USA, Australia, Japani sekä Kiina hallitsevat ja Sveitsistäkin tulee vielä laskijoita. Mutta sitten vaan yksittäisiä eri maista, totesi Piiroinen.
Slopestyle kiinnostaa nuoria nykyään enemmän.
- Pelkään, että pipe loppuu Suomessa. Ja luulen, että kun junnut katsovat tätä kisaa, ajattelevat, että riskialtista touhua, että tommoisia pitäisi vetää. En mä tiedä, kiinnostaako pipe junnuja enää nykypäivänä, Piiroinen totesi.
Halfpipellä on pitkä historia. Olympialaisissakin laji oli mukana jo Naganossa 1998.
- Tästähän lumilautailu on periaatteessa alkanut. Ennen oli vain pipe-kisoja. Nyt slopestyle on ottanut vallan ja siellä on paljon enemmän laskijoita, Piiroinen sanoi.
Lumikourut ovat pysyneet viime aikoina lajissa standardeina.
- Pipet eivät juurikaan enää muutu. Vakiokoko on pysynyt pitkään. On yritetty tehdä isompia pipejä, mutta on huomattu, ettei pääse enää isommin ja ei näytä ilmat niin isoilta, kun se kaari alkaa olla niin iso. Pitää olla vielä enemmän vauhtia, arvioi Piiroinen.