Maailmankuulu tenori Luciano Pavarotti teki perjantaina tunteikkaan paluun Lontoon Royal Opera Houseen omistaen harvinaisen esiintymisensä edellisenä päivänä kuolleelle äidilleen. Vaikka hänen äänensä kuulosti välillä kireältä ja liikkensä olivat usein jäykkiä, sai hän yleisöltä raikuvat suosionosoitukset.
Pavarottin äidin kuolema vain lisäsi dramatiikkaa kauan odotettuun iltaan, jonka arvellaan olevan tenorin viimeinen esiintyminen Covent Gardenissa. - Tämä oli erinomainen ilta Covent Gardenissa, jonka tulen aina muistamaan, hän sanoo Giacomo Puccinin Toscan jälkeen. - Kaikki esiintymiset tässä oopperatalossa ovat minulle ja muille laulajille aivan erityisiä, mutta tänä iltana koin täällä hyvin erilaisia tunteita.
Pavarotti lähti kotikaupunkiinsa Modenaan torstaina äitinsä kuoltua, mutta palasi Britanniaan ensi-iltaa varten. Hän palaa kotimaahansa lauantaina osallistuakseen hautajaisiin sunnuntaina, ja on takaisin Lontoossa maanantaina.
Pavarotti debytoi Covent Gardenissa 38 vuotta sitten. Silloin hän esiintyi sairastuneen Giuseppe di Stefanon sijaisena Puccinin La Bohemessa. - Kansainvälinen urani lähti tuosta liikkeelle, kertoo Pavarotti. - Olen di Stefanolle ikuisesti kiitollisuudenvelassa.
66-vuotias Pavarotti on tullut erityisen tunnetuksi suurista stadioneilla tehdyistä oopperaesityksistä ja suosituista levytyksistään. Hän ei suostu myöntämään, että hänen uransa loppu alkaa lähestyä. - Tiedän, koska ääneni on aika jäädä eläkkeelle, enkä aio sitten enää jatkaa, hän sanoo.