Suomen jalkapallomaajoukkue esitti viime karsinnoissa äärimmäisen puolustusvoittoista peliä. Vähämaaliset kamppailut veivät Huuhkajat lopulta yhden maalin päähän EM-kisoista.
MM-karsinnat käynnistäneessä Saksa-ottelussa syyskuussa nähtiin kuitenkin jotain aivan toista, ja 3-3-tasapelissä verkkoja heiluteltiin edelliskarsintojenkin edestä. Siirtyminen päävalmentaja Roy Hodgsonin ajasta Stuart Baxterin aikakauteen kävi rysäyksellä.
Puolustaja Petri Pasanen kuitenkin muistuttaa lauantaisen Azerbaidzhan-ottelun alla, ettei pelitavan muuttaminen toiseksi käy käden käänteessä etenkään, kun puhutaan harvakseltaan koossa olevasta maajoukkueesta. Roomakaan ei rakennettu päivässä.
- Viisikin päivää on vähän minkään uuden rakentamiselle. Jokainen harjoitus on plussaa, kun pääsee näkemään muita pelaajia. Erikoistilanteita voi harjoitella, mutta pitkässä juoksussa puhutaan vuosista, jotta voi nähdä isompia eroja pelissä, Pasanen kertoi torstaina maajoukkueen tiedotustilaisuudessa.
Edelliskarsinnoissa - oli syy pelitavassa tai ei - Suomi pelasi Azerbaidzhania vastaan kaksi äärimmäisen nihkeää ottelua. Bakussa azerit voittivat 1-0, ja vajaa vuosi sitten Olympiastadionilla irtosi niukka 2-1-voitto. Lähtötilanne otteluun on kuitenkin muuttumaton: vain kolme pistettä riittää.
- Joka karsinnassa on pienempiä maita kuin Suomi, eikä tilanne ole mitenkään uusi. Jos kisoihin halutaan, niin tämä ottelu on niitä, joista otetaan täysiä pisteitä. Ei mitään uutta edellisiä vuosia ajatellen, Pasanen alleviivaa.
Teksti: Mika Huopainen
(MTV3)