Päivittäinen kipu varjosti Ilarin, 29, elämää – nyt ex-ammattiurheilija on osa jättimäistä suomalaisilmiötä: "Tässä pysytään"

LUE MYÖS: Huippupestaukselle sinetti – tämä tähtiluotsi johtaa Saksaa EM-kotikisoissa

Entinen ammattifutari, 29-vuotias Ilari Mettälä päätyi FC Gillan riveihin podcast-vierailussa heitetyn läpän kautta. Mettälällä on taustallaan raskas tarina. Veikkausliigassa 42 ottelua pelannut laituri mursi nilkkansa järkyttävällä tavalla syyskuussa 2020 edustaessaan Ilvestä. 

Kuntouttaminen kesti yhdeksän kuukautta. Sen jälkeen paluuyritykset epäonnistuivat, sillä jalka ei vain palautunut. 

– Silloin vielä ajatteli, että ura jatkuu, että nilkka tulee kuntoon, mutta yhdeksän kuukautta loukkaantumisen jälkeen huomasin, että ei se parane enää. Jouduin vetämään joka päivä vahvoja kipulääkkeitä ja teippaamaan sitä jalkaa. Siinä ei enää nauttinut futiksesta, koska joka päivä tunsi kipua, Mettälä muistelee. 

Ilari Mettälä loukkaantui pahasti syyskuussa 2020.All Over Press

Marraskuussa 2021 Mettälä teki vielä jatkosopimuksen Ilvekseen, mutta lopulta peli oli vihellettävä ammattilaispelien osalta poikki keväällä 2022. 

– Kun on koko elämän tottunut olemaan siinä pukukoppielämässä ja pelannut futista, niin oli tyhjä fiilis, Mettälä kuvailee.

Elämä Gillan ympärillä

Sittemmin itsekin sosiaalisen median jykevästi hyppysiinsä ottanut Mettälä kuvailee, että alasarjatason peleistä hän on saanut elämänsä ehkä tärkeimmän asian takaisin. 

– Tämä joukkue merkitsee minulle oikeasti yllättävän paljon. Melkein koko elämä pyörii tässä Gillan ympärillä. 

–  Täällä treenimäärät ovat niin paljon pienemmät, että pystyy pelaamaan ilman kipua, niin on saanut tämän itselleen takaisin taas.

LUE MYÖS: Turhautunut Neymar törttöili – vastustaja joutui ruman tempun kohteeksi

Ensi vuonna jo europelejäkin pelaava FC Gilla on somesuosion lisäksi tehnyt konkreettista hyvää suomalaisten nuorten eteen. Tästä ilmiöstä Mettälä on erityisen ylpeä. 

– Yleisö antaa niin paljon merkitystä. Olen kuullut tarinoita nuorista, jotka eivät esimerkiksi koskaan ole pelanneet futista, ja me olemme rohkaisseet heitä aloittamaan jonkin harrastuksen tai liikkumaan. 

Ensi vuonna joukkueella on edessä vitosdivarin tuomat haasteet. Mettälä maalailee jo mahdollisuudesta korkeammillekin portaille, ehkä joidenkin täsmävahvistusten avustamana. Turkulaislähtöinen pelaaja on itse erittäin sitoutunut jalkapallojoukkuetta suuremmaksi ilmiöksi nousseeseen projektiin.

– Tavoite on pelata niin pitkään kuin paikat kestävät. Uskon, että tässä pysytään vielä monta vuotta.

LUE MYÖS: Näin rikottiin jalkapallon pomputtelun maailmanennätys – salaisuutena erityinen strategia

• 14:37
  Veikkausliiga

  HJK:n uusi päävalmentaja nimesi ison kehityskohteen – tyrmää epäilyt sopimuksen taustoista
• 12:51
  Urheilu

  Ikävä uutinen Huuhkajat-tähdestä – päävalmentaja yllättyi
• 09:00
  La Liga

  Karu näky: Barcelona-tähti iski jättiottelussa – sitten paljastui pelätty tieto
• 07:13
  Valioliiga

  Erling Haalandilta taas posketon ennätys
• Eilen08:51
  Veikkausliiga

  Lehti: Ilvekselle toinen jättimenetys
• Lataa lisää