Päihdeasiantuntijan mukaan alkoholismi ja mielenterveysongelmat liittyvät yhteen monissa tapauksissa. Tarkkaa tilastotietoa ei ole, koska selkeää laboratoriokoetta tai yksinkertaista testiä tilanteen selville saamiseksi ei ole olemassa.
– On vaikea tunnistaa kumpi oli ensin, muna vai kana. Eli kumpi tuli ensin masennus vai alkoholinkäyttö, toteaa päihdelääketieteen professori Hannu Alho Helsingin yliopistosta
Karkean arvion mukaan noin 60 prosentilla henkilöistä, jotka pyrkivät vieroittautumaan alkoholista ilmenee joitakin mielenterveyden ongelmia.
– Voidaan myös arvioida karkeasti, että 40 prosentissa tapauksista alkoholinkäytöllä on jokin mielenterveyden syy.
Professori Alhon mukaan mahdollisten mielenterveysongelmien seulominen juomisen taustalta on hidasta ja vaikeaa. Henkilön pitäisi lopettaa alkoholinkäyttö tyystin jopa kolmeksi kuukaudeksi, jotta alkoholin vaikutus aivoissa häviäisi.
– Jos masennus jatkuu voi ehkä vetää johtopäätöksen, että masennuksen taustalla on jokin muu syy kuin alkoholi.
Psyykelääkitys voi olla turha
Mielenterveyslääkkeitä syödään nykyisin lähes yhtä paljon kuin kolesterolilääkkeitä. Päihdelääketieteen professori Hannu Alho kuitenkin muistuttaa, etteivät lääkkeet tehoa, jos samaan aikaan käytetään runsaasti ja säännöllisesti alkoholia.