Lauantaiaamuna kaikkien aikojen pistemieheksi olympiatasolla noussut Teemu Selänne on viuhunut NHL-kaukaloissa jo 17 vuoden ajan.
Suomalainen salama aloitti Pohjois-Amerikan valloituksensa vakuuttavasti, hänet palkittiin kauden 1992-93 jälkeen vuoden tulokkaana rikottuaan liigan aiemmat tulokasennätykset. Siitä lähtien lisänimi Finnish Flash on seurannut suomalaislaiturin mukana.
Selänne ponnisti tähtiin Jokereista, jonka I-divisioonassa pelaavaan ykkösmiehistöön hänet nostettiin 18-vuotiaana. Jokerit nousi takaisin SM-liigaan 1989, mutta Selänteen kausi katkesi vakavaan polvivammaan. Seuraavalla kaudella Selänne teki todellisen läpimurtonsa ja vakiinnutti paikkansa maajoukkueessa.
- Hän oli supertähti jo ihan junnuna. Muistan, kun mies tahkoi Jokereissa vielä divisioonaa ja silloin jo puhuttiin nuoresta Selänteestä, MTV3:n kiekkoasiantuntija Peter Ahola kertoo.
Leijonien tärkeä lenkki
Selänne on ollut 90-luvun alusta lähtien Leijonien kantavia voimia. Legendan merkitys jäällä ja pukukopissa on omaa luokkaansa. MM-kisoja Selänteellä on takanaan viidet ja neljästi hän on pelannut myös olympialaisissa. Palkintokaapissa komeilee hopeaa ja pronssia sekä MM- että olympiatasolta. Naganon ja Torinon olympialaisissa Selänne palkittiin parhaana pistemiehenä.
- Teemu on sellainen rento ja vähän boheeminoloinen kaveri, joka ei tunnu kauheasti stressaavan asioista. Hän hoitaa omat asiansa ja keskittyy niihin. Kun tilanne on päällä, hän on todella hyvä, keskittyy siihen ja saa itsestään aina parhaan irti silloin kun pitää, Leijona-luotsi Jukka Jalonen on summaillut.
- Niin hyviä maalintekijöitä ei maailmassa ole montaa ollut, mitä Teemu on. Persoonana Teemu on valloittava ja mukaansatempaava. Hänellä on kuitenkin elämässään muutakin kuin jääkiekko, Jalonen tietää.
Teemu Selänne
Syntynyt: 3. heinäkuuta 1970, Helsinki
Hyökkääjä
Jokerit 1989–1992, 1994-95
Winnipeg Jets 1992–1996
Mighty Ducks Anaheim 1996–2001
San Jose Sharks 2001–2003
Colorado Avalanche 2003-04
Mighty Ducks of Anaheim 2005-06
Anaheim Ducks 2006–
5 MM-kisat, 4 olympialaiset, 3 World Cupia
MM-hopea ja -pronssi, olympiahopea ja -pronssi, World Cupin hopea ja pronssi.
Suomen mestaruus 1992
Raimo Kilpiö -palkinto 1991
Kultainen kypärä 1991
Aarne Honkavaara -palkinto 1992
Euroopan Cupin mestaruus 1995
Calder Memorial Trophy 1993 (kauden parhaalle tulokkaalle)
Liigan ykköstähdistössä 1993 ja 1997
NHL:n tähdistöottelun paras pelaaja vuonna 1998
Liigan kakkostähdistössä 1998 ja 1999
NHL:n paras maalintekijä 1993 (Aleksandr Mogilnyin kanssa), 1998 (Peter Bondran kanssa) ja 1999
Bill Masterton Memorial Trophy 2006 (pelaajalle, joka on osoittanut erityistä sisukkuutta, urheiluhenkeä ja omistautumista jääkiekolle)
Stanley Cup -voitto 2007