Päävalmentaja Roberto Donadoni kertoi Italian 2-0-voiton Ranskasta innoittajana olleen joukkuetta kannattavan sairaan pikkupojan surullinen tarina.
Nuori italialaisfani kärsii vakavasta sairaudesta ja halusi Italian voittoa piristyäkseen.
- Tykkään jutella pojille, kuunnella heitä ja kertoa heille, mitä ympärillämme tapahtuu, sillä elämä koostuu tärkeistä asioista, Donadoni sanoi.
- Saimme kirjeen nuorelta pojalta, joka kirjoitti olevansa menossa verensiirtoon. Hän halusi meidän voittavan piristääksemme häntä.
- Kerroin pojille tarinan, sillä heidän täytyy nähdä "kultaisen häkkinsä" ulkopuolelle. Se antoi meille kipinän tehdä kaiken mitä voimme tämän pojan hyväksi. Tarina liikutti pelaajia, Donadoni kertoi.
Italia eteni puolivälieriin, joissa se kohtaa sunnuntaina D-lohkon voiton jo varmistaneen Espanjan.
(MTV3-AFP)