SM-liigan kärkikvartetissa tiukasti mukana oleva TPS oli ensimmäisessä erässä lievissä vaikeuksissa SaiPan kanssa. Toisessa erässä turkulaiset näyttivät kuitenkin lappeenrantalaisille taivaan merkit ja veivät erän 6-0. Lopulta peli päättyi TPS:n 8-2-voittoon.
Jo ensimmäisessä erässä TPS piti sellaista vauhtia, että varamiehisen SaiPan oli vaikea pysyä vauhdissa. Kun Antti Hulkkonen kuitenkin sai 5+20 minuutin rangaistuksen polvikampista, SaiPan Joni Yli-Torkon onnistui iskeä 1-0-johtomaali.
SaiPan maalivahti Juha Kuokkanen oli ollut avauserän avainpelaajia, mutta toisessa erässä hänenkään taistelunsa ei enää riittänyt. Parivaljakko Kai Nurminen-Mikko Koivu repi SaiPan puolustuksen riekaleiksi. TPS teki vajaassa neljässä minuutissa neljä maalia. Nurminen ampui kolme maalia, kaikki Koivun syötöistä. Vielä ottelun lopuksi parivaljakko kaunisti iltansa neljännellä osumalla.
Muista TPS:n hyökkääjistä Mikko Rautee ja Marco Tuokko olivat myös hyvässä iskussa. Puolustuksessa David Schneider oli näkyvä. Maalivahti Tuomo Karjalaista ei paljon häiritty.
SaiPa vaihtoi 5-1-tilanteessa Jarmo Myllyksen maaliin, mutta yksi kiekko meni hänenkin taakseen heti samassa erässä ilman, että Myllys ehti torjua kertaakaan. SaiPalta puuttuivat puolustuksesta kuumeinen Jussi Pekkala, pelikiellossa ollut Matti Hana sekä vatsataudin runtelema Antti Bruun. Myös hyökkääjä Ville Immonen oli vatsataudin kourissa.
Valmentajilla ei ollut ottelusta paljon sanottavaa. -Meillä ensimmäinen erä meni nukkumiseen, mutta sitten peli irtosi, TPS:n tyytyväinen Jukka Koivu sanoi.
SaiPan Petri Skriko totesi, että joukkueen nuoret pelaajat saivat hyvää, mutta kovaa oppia.
TPS-SaiPa 8-2 (0-1, 6-0, 2-1)
1. erä: 17.17 Joni Yli-Torkko (Riku-Petteri Lehtonen) 0-1 yv.
Jäähyt: 13.59 Antti Weckström S 2 min, 16.55 Antti Hulkkonen T 5+20 min.
2. erä: 26.10 Kai Nurminen (Mikko Koivu) 1-1, 31.21 Marco Tuokko (Ville Vahalahti-Antti Aalto) 2-1, 32.57 Niko Mikkola (Markku Paukkunen-Mikko Rautee) 3-1, 34.38 Nurminen (Koivu-David Schneider) 4-1 yv, 35.04 Rautee (Mikkola-Tomi Sykkö) 5-1, 37.10 Nurminen (Koivu) 6-1.
Jäähyt: 20.21 Mika Kauppinen S 2 min, 34.09 Lehtonen S 2 min.
3. erä: 50.36 Timo Hirvonen (Pasi Nielikäinen-Tuomas Vänttinen) 6-2, 53.32 Vahalahti (Jiri Vykoukal-Marko Kauppinen) 7-2 yv, 59.50 Nurminen (Koivu) 8-2.
Jäähyt: 43.23 Juha Pursiainen S 2 min, 44.14 jr TPS (kärsi Sykkö) 2 min, 46.32 Kauppinen (kärsi Petr Sachl) S 2 min, 46.32 Yli-Torkko S 10 min, 52.23 Nielikäinen S 25 min.
Jäähyt yht:
TPS 1x2 min ja Antti Hulkkonen 5 min + prk = 27 min,
SaiPa 5x2 min ja Yli-Torkko 10 min ja Nielikäinen or = 45 min.
Torjunnat:
Tuomo Karjalainen T 5+3+2=10,
Juha Kuokkanen S 12+9+(0)=21 (vaihto 35.04/5-1),
Jarmo Myllys S (0)+0+8=8.
Tuomarit: Timo Favorin (Stefan Fonselius ja Seppo Lindroos).
Yleisöä 6502.
(MTV3-STT)