Keski-Euroopassa leireilevä Suomen alle 20-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue pelasi keskiviikkona Luxemburgin kanssa harvinaisen 5-5-tasapelin. Luxemburgin alle 19-vuotiaista koostunut joukkue johti Dudelangessa pelattua kamppailua tauolla 3-1.
- Vastassa oli nuorempia pelaajia, ja tämä näkyi alussa joidenkin asenteessa. Annoimme kolme maalipaikkaa, jotka vastustaja käytti hyväkseen. Tämä oli loistava oppitunti ja onneksi pelaajat heräsivät taistelemaan kelvottoman alun jälkeen, päävalmentaja Markku Kanerva sanoi Palloliiton verkkosivuilla.
Suomi pääsi avausjaksolla peliin mukaan Luxemburgin kolmen osuman jälkeen hieman ennen puolen tunnin täyttymistä, kun Niko Ikävalko kavensi taukonumeroiksi 3-1. Tim Sparv kavensi toisen jakson aluksi rangaistuspotkusta jo 3-2:een ennen isäntien neljättä maalia.
Pablo Gomez-Marttila ja Mehmet Hetemaj nostivat Suomen tasoihin, mutta Luxemburg meni vielä kertaalleen johtoon. Jami Puustisen viime hetkien maali toi Suomelle kuitenkin tasapelin.
Äskettäin jatkosopimuksen tehnyt Kanerva oli hieman ristiriitaisissa tunnelmissa ottelun jälkeen. Kanerva ei ollut erotuomarityöskentelyyn täysin tyytyväinen, eikä viisi päästettyä maaliakaan luonnollisesti tyydyttänyt.
- Positiivinen asia oli kolmen maalin tappioaseman kääntäminen tasapeliksi, joukkue osoitti ainakin henkistä kanttia. Tämä ottelu pitää katsoa vielä uudelleen videolta, ennen kuin tekee tarkempia arvioita, Kanerva sanoi.
(MTV3-STT)