Jarkko Nieminen eteni torstaina lopulta helposti kolmannelle kierrokselle tenniksen ATP-turnauksessa Intian Mumbaissa. Nieminen voitti toisella kierroksella Japanin Toshihide Matsuin 6-0, 6-4.
Nieminen (ATP-25) kukisti Matsuin (ATP-536) reilussa tunnissa ja 20 minuutissa. Kohtaaminen oli kaksikon ensimmäinen.
- Matsui pelasi alussa hyökkäävää tennistä, ja tuli varsinkin onnistuneen ykkössyötön jälkeen verkolle, Matsuin syötön joka kerta avauserässä murtanut Nieminen kertasi.
Toisessa erässä Matsui pelasi maltillisemmin ja fiksummin, ja ottelu eteni tasatahtiin 4-4:ään. Niemisellä oli murtomahdollisuus Matsuin ensimmäisessä ja kolmannessa syöttövuorossa, mutta japanilainen piti pintansa. Matsuin kolmannessa syöttövuorossa Nieminen mursi lopulta vastustajansa syötön, meni 5-4-johtoon ja piti lopuksi oman syöttönsä.
- Ehkä lahjusskandaali toi adrenaliinia vereen. Tai ylipäätään oman lajin ympärillä asiasta käyty keskustelu, Nieminen tuumasi ja viittasi keskiviikkona julkisuuteen tulleeseen tietoon.
Viime vuonna tuntematon henkilö lähestyi Niemistä Pietarin turnauksen alla, ja ehdotti Niemistä häviämään avauskierroksen ottelunsa. Nieminen kertoi katkaisseensa puheet heti alkuunsa ja informoineensa asiasta ammattilaisjärjestö ATP:tä.
"Vastassa tenniksen taikuri"
Turnauksessa neljänneksi sijoitettu Nieminen kohtaa kolmannella kierroksella Ranskan Fabrice Santoron (5). Kaksikko on kohdannut aikaisemmin kahdesti. Maailmanlistalla sijalla 43 oleva Santoro oli parempi sekä Aucklandissa 2004 että Pariisin Masters-turnauksessa 2005. Santoro, 34, on yltänyt urallaan viiteen turnausvoittoon, kun Nieminen on voittanut kerran.
- Santoroa vastaan on tullut pari kirvelevää tappiota, joten kohtaan hänet mielelläni. Hän on tenniksen taikuri, joka pystyy vaihtamaan pelitapaansa, Nieminen arvioi.
- Pitää olla kärsivällinen ja tehdä ratkaisut sitten, kun niiden aika tulee. Odotettavissa on pitkiä palloja, Nieminen ennusti.
Nelinpeleissä pari Jarkko Nieminen ja ruotsalainen Robert Lindstedt selviytyi toiselle kierrokselle saksalaispari Nicolas Kiefer / Rainer Schüttlerin luovuttua turnauksesta.
Miesten ATP-turnaus, palkintoarvo 416 000 dollaria, Mumbai, Intia:
2. kierrosta: Jarkko Nieminen Suomi (4) - Toshihidi Matsui Japani 6-0, 6-4.
Nelinpeli, 1. kierros: Robert Lindstedt Ruotsi/Jarkko Nieminen Suomi-Nicolas Kiefer/Rainer Schüttler Saksa luov.
(MTV3-STT)