NHL:n hallitseva mestari Florida Panthers on kiinnittänyt tähtipuolustaja Seth Jonesin takalinjoilleen Chicago Blackhawksin kanssa tehdyssä pelaajakaupassa.
Florida sai pelaajakaupassa Jonesin lisäksi neljännen kierroksen varausvuoron kesälle 2026. Chicagolle se puolestaan antoi kakkosmaalivahtinsa Spencer Knightin sekä ehdollisen ensimmäisen kierroksen varausvuoron.
Lue myös: Patrik Laine yltynyt kovaan pisteputkeen – Mikko Rantanen ja Sebastian Aho sykähdyttivät
Jones, 30, on tehnyt Chicagon vaikean kauden keskellä 42 otteluun tehot 7+20. Nyt siirtoa toivonut yhdysvaltalainen loikkaa läntisen konferenssin sarjajumbosta itäisen konferenssin toisena olevaan Panthersiin, missä pelaa Aleksander Barkovin lisäksi suomalaiset Anton Lundell, Eetu Luostarinen ja Niko Mikkola.
– Seth on eliittitason veteraanipuolustaja ja todistettu johtaja liigassamme. Hän on ollut yksi viime vuosikymmenen johdonmukaisimmista pelaajista, joka toimii luotettavana työhevosena kiekon molemmin puolin, ja hän auttaa joukkuetta jatkossakin kilpailemaan korkeimmalla tasolla, Floridan toimitusjohtaja Bill Zito saneli seuran tiedotteessa.
Lue myös: Suomalaispeluri kaupattiin taas NHL:ssä
Jonesilla on käynnissä kolmas kausi hänen kahdeksan vuoden ja 76 miljoonan dollarin arvoisesta sopimuksestaan. Blackhawks kuittaa vielä 25 prosenttia Jonesin vuosipalkasta vuoteen 2030 saakka.
23-vuotias maalivahti Knight on väläytellyt osaamistaan Floridan tolppien välissä tällä kaudella. Seuran vuoden 2019 ykköskierroksen varaus on pelannut 23 ottelua vakuuttavalla 90,7 torjuntaprosentilla, mutta jatkaa uraansa nyt Chicagossa.