NHL:n suomalaistaituri Matias Maccelli oli iskussa, kun hänen edustamansa New York Islanders löi New York Rangersin harjoitusottelussa maalein 4–3.
Ensimmäisen pelinsä uudessa seurassaan pelannut Maccelli avasi pistetilinsä toisen erän lopulla. Maccelli tarjoili ylivoimalla kiekon viivaan Matthew Schaeferille, joka laukoi pelivälineen verkkoon.
Päätöserässä Maccelli onnistui itse onnekkaasti maalinteossa, kun hänen syöttöyrityksensä kimposi Rangers-puolustajasta maaliin.
Vielä ennen loppua Maccelli teki toisen maalinsa. Tällä kertaa suomalaistaituri lusikoi Schaeferin laukauksesta syntyneen irtokiekon rysään.
Täksi kaudeksi Toronto Maple Leafsista Islanders-paitaan siirtynyttä Maccellia kaavaillaan uudessa seurassaan isoon tulosrooliin, joten siinä mielessä alku oli erimomainen.
– Pidämme hänen tuomasta taitoelementistä. Tässä liigassa tarvitaan tietty määrä maaleja päästäksesi pudotuspeleihin. Huolimatta siitä, kuinka hyvin puolustat, sinun on iskettävä kiekkoa verkkoon, jotta pääsisit pudotuspeleihin, päävalmentaja Pete DeBoer kommentoi Islandersin sivuilla.
– Hän on taitava kaveri. Hän on aina ollut hyvä ylivoimapelaaja. Hän teki tänään sen, mikä hänen pitikin antaakseen näytön siitä, mihin rooliin hän tässä joukkueessa sopii, DeBoer jatkaa.
25-vuotias Maccelli on uransa parhaalla kaudella takonut NHL:ssä 57 pistettä, joten hän omaa erinomaista potentiaalia tuloksentekijäksi. Siinä roolissa Maccelli itsekin haluaa pelata.
– Tavoitteeni on pelata kärkiketjuissa. Tämä oli hyvä alku. Yritän olla kuitenkin miettimättä sitä liikaa ja tehdä hallilla työni ja pelata niin hyvin kuin voin. Alku oli hyvä, mutta nämä ovat harjoitusotteluita. Kumpikaan ei pelannut ykkösrosterillaan. Mutta tämä oli hyvä ensimmäinen peli, Maccelli summaa.
