NHL-lainojen paluumuutto on alkanut, mutta SaiPa kulkee vastavirtaan – toimitusjohtaja Jussi Markkanen kertoo, mistä on kysymys

– Lyhytaikaisestakin lainasta on meillekin hyötyä.

Silti Vaakanainen oli Markkasen mukaan erityisasemassa.

– Ei olisi varmaan otettu ketään muuta kuin Vaakanainen. Tuli kysymys, olisiko mahdollista tulla lainalle pelaamaan. Nähtiin tämä kaikkien kannalta parhaaksi ratkaisuksi.

Alkukauden aikana SaiPa ei hankkinut NHL-lainapelaajia, mutta nyt heitä on tullut joukkueeseen lyhyen ajan sisällä jo kaksi. Markkasen mukaan kyse ei ole muutoksesta pelaajapolitiikassa, vaan tulijoilla paikataan aukkoja joukkueessa.

Puolustajien lisäksi hyökkääjät Filip Krivosik ja Ville Vainikainen ovat loukkaantuneena, Tomi Iso-Mustajärvi jätti hiljattain SaiPan ja siirtyi Slovakiaan.

– Täytimme aukkoja junioreista. Nyt pystyimme palauttamaan juniorit takasin, kun saimme pelaajia. Saadaan rosteri täyteen.

Vajausta on rosterin lisäksi SaiPan taustajoukoissa, kun yt-neuvotteluiden seurauksena lomautetut valmentajat ja urheilujohto puuttuvat rivistä. SaiPan peliä on viimeisen viiden ottelun ajan johtanut a-juniorien valmentajan paikalta nostettu Ville Hämäläinen apunaan viime kauteen pelaajauransa lopettanut SaiPa-ikoni Ville Koho ja Markkanen.

Hämäläisen johdolla SaiPa on voittanut kaksi viidestä ottelustaan, joten tahti ei ole ainakaan huonontunut päävalmentaja Tero Lehterän aikaan verrattuna. Markkasen mukaan päävalmentaja, palaa penkin taakse kuitenkin tammikuun alussa.

– Tällä hetkellä lomautukset ovat vuoden loppuun. Tämän hetkisen tiedon mukaan 1.1. he palaavat töihin.