Suomen osalta jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-turnaus alkoi tapaninpäivän vastaisena yönä, kun vastaan asettui Saksa. Nuorten Leijonien 5–3-voitto-ottelussa esiin nousi useita yksilöitä.
RAPORTTI: Nuoret Leijonat avasi MM-turnauksen voitolla – Saksa kaatui maalijuhlissa
Suomen joukkueessa tehot jakaantuivat varsin tasaisesti. Yhteensä kolme pelaajaa vietti yhden maalin ja yhden syötön iltamaa (Aku Räty (Kärpät), Topi Niemelä (Kärpät) ja Henri Nikkanen (Jukurit)).
Nuorten Leijonien kapteeni Anton Lundell (HIFK) vastasi puolestaan Suomen avausmaalista.
– Oli hienoa, että hän sai heti ensimmäisensä. Se varmasti auttaa niin häntä kuin meidän joukkuettamme. Tärkeä juttu, Nuorten Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen sanoi Lundellin osumasta MTV Urheilulle.
Pennasen mukaan moni Suomen pelaaja pelasi ”pitkiä aikoja todella hyvin”. Niiden vastapainoksi tuli huolimattomuushetkiä.
Nuorten Leijonien puolustuksesta Pennanen nosti esille kaksi nimeä.
– Ville Heinola (Lukko) on erinomainen puolustaja. Hänen puolustuspelitaitonsa ovat menneet hurjasti eteenpäin viime kaudesta. Hän on meille tärkeä pelaaja ja hän tuo paljon meidän peliimme.