Nato-joukot toivat lappilaiskylään toisille vuoden parhaat tienestit, mutta kaikki eivät olleet vierailuun tyytyväisiä.
Enontekiön kunnassa sijaitsevan Hetan kylänraitti on hiljentynyt. Katukuvassa ei näy enää maastokuvioihin pukeutuneita Nato-sotilaita tai puolustuskalustoa.
Naton Nordic Response 24 -sotaharjoitus on päättynyt. Harjoituksiin osallistuneet jopa 20 000 sotilasta ovat jatkaneet matkaa Lapin maisemista, mutta eivät jälkiä jättämättä.
Enontekiöllä sijaitsevaa grillikioski Niestapaikkaa pyörittävä Erika Ikonen arvioi, että yritys teki Nato-joukkojen kahden viikon vierailun aikana mahdollisesti vuoden parhaat tienestit.
– Olen itse koko tämän ruljanssin ajan tehnyt 12-tuntista työpäivää kaksi viikkoa putkeen, Ikonen kertoo.
Hotelli Jussan Tuvan toimitusjohtaja Pertti Niemi vahvistaa, että Nato-joukkojen piipahtaminen lappilaiskylässä oli paikallisille yrittäjille positiivinen tulonlähde.
– Tuollainen väkijoukko jättää aina paikkakunnalle rahaa, Niemi sanoo.
Lue myös: Brittituristit odottivat rauhallista lomaa Hetassa – kylälle tulikin valtava määrä sotarautaa: "Mitä täällä tapahtuu?"
Vuoden parhaat viikot
Ikonen arvioi yrityksen tehneen saman verran myyntiä kahdessa viikossa, kuin normaalisti vuoden kiireisimpänä kuukautena.
Ikonen oli onneksi ehtinyt varautua Nato-joukkojen saapumiseen etukäteen palkkaamalla lisää työvoimaa ja tilaamalla tarpeeksi tuotteita.
– En olisi yksin selvinnyt mitenkään. Aikamoinen suoritus häätyy sanoa, Ikonen pohtii.
Yksi grilliherkku oli sotilaiden joukossa ehdottomasti ylitse muiden.
– Eniten olemme tehneet poroburgereita ja makkaraherkkua eli makkaraperunoita, Ikonen kertoo.
Nato-sotilaiden napaan meni myös lounasruokaa Jussan Tuvan keittiöstä, mutta pääsääntöisesti hotellia työllistivät englantilaisturistit.
– Nato-joukot olisivat voineet käydä useamminkin syömässä, Niemi miettii.
Paikalliset kertovat myös, että alkoholia Nato-joukot eivät ostaneet juuri laisinkaan.
– Taitaa olla nollatoleranssi alkoholille harjoitusten aikaan, kylillä puhuttiin.
Lue myös: Nordic Response -sotaharjoitus täydessä vauhdissa: "Toiminta on tullut aivan paikallisten ytimeen"
"Kaikki eivät välttämättä tykänneet"
Majoitusalalla työskentelevä Kristiina Hautamäki nautti siitä, että hiljaisella Hetan kylällä oli Nordic Response 24 -sotaharjoituksen myötä säpinää.
– Aivan ihanaa, että kylällä oli elämää. Se teki hyvää kylälle, Hautamäki iloitsee.
Myös Niemi toivoo, että Enontekiöllä nähtäisiin Nato-joukkoja uudemmankin kerran.
– Joku majuri sanoi, että ehkä joka toinen vuosi voisi olla Lapissa harjoituksia, Niemi kertoo kuulleensa.
Kaikki paikalliset eivät kuitenkaan olleet Niemen mukaan tyytyväisiä Nato-vierailuun.
Ongelmia aiheutti esimerkiksi valtavan kalustomäärän jättämät jäljet ympäristöön ja yksityisille maille.
– Kaikki eivät välttämättä tykänneet. Kyllä sieltä varmaan korvausvaatimuksiakin tulee, Niemi uumoilee.