Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa kertoi tiistaina, että se onnistui kokeessaan muuttaa Dimorphos-nimisen asteroidin kurssia.
Nasa törmäsi asteroidiin kaksi viikkoa sitten miehittämättömällä avaruusaluksellaan, joka lähetettiin matkaan jo viime vuoden puolella.
Törmäyksellä saatiin Dimorphosin noin 12 tunnin kiertorata suuremman Didymos-asteroidin ympäri lyhenemään noin puolella tunnilla.
Asteroidia ei pidetty uhkana maapallolle, vaan kyseessä oli Nasan testi selvittää, voitaisiinko jatkossa maata uhkaavan asteroidin kurssia muuttaa.
– Tällä osoitimme, että Nasa valmistautuu kaikkeen, mitä universumi meidän eteemme heittää. Nasa osoitti olevansa vakavasti otettava planeetan puolustaja, sanoi Nasan johtaja Bill Nelson.
Törmännyt alus oli noin myyntiautomaatin kokoinen, ja Dimorphos-asteroidia on verrattu kooltaan suurin piirtein Egyptin pyramideihin.