Kenian Catherine Ndereba voitti naisten maratonin maailmanmestaruuden Osakassa sunnuntaina. Hänen voittoaikansa oli 2.30.37. Jännittävässä kilpailussa toiseksi tuli Kiinan Zhou Chunxiu kahdeksan sekuntia voittajalle hävinneenä. Kolmanneksi sijoittui Japanin Reiko Tosa 18 sekuntia voittajasta.
- Luulenpa, että tämä oli urani kovin maraton. Oli niin kuumaa, Ndereba kertoi.
Naisten maratonilla sää ei kuitenkaan ollut niin helteinen kuin se kisojen aikana on pahimmillaan ollut. Lämpötila pyöri 28-29 asteessa ja ilman kosteusprosentti oli 63:n tuntumassa. Juoksijoita vilvoitti myös kevyt tuulen henkäys.
Kilpailu oli erittäin tasainen, sillä vielä neljä kilometriä ennen maalia voitosta taisteli täysipainoisesti kahdeksan kilpailijaa. Ndereba kiskoi eroon pahimmasta uhkaajastaan, kauden kärkiajan haltijasta Zhousta, runsas kilometri ennen maalia.
- Viimeisellä kahdella kilometrillä jalkaani alkoi särkeä. Viikko ennen tätä kisaa loukkasin Kiinassa nilkkani sisäsivun. Sain hoitoa ja nilkka parani. Mutta nyt se kipeytyi ja tämä oli yksi syistä, miksi en lopussa pystynyt pysymään yhdessä Catherine Ndereban kanssa, Zhou paljasti.
Tosan pronssimitalissa oli vahva mestaruuden maku. Osakan MM-kisojen isäntämaan ensimmäinen mitali irtosi viime hetkellä ja yleisurheilulajissa, jota japanilaiset eniten arvostavat.
- Yleisön tuki kantoi eteenpäin viimeisillä kilometrillä, Tosa tunnusti.
Tosa ei liioitellut, sillä viimeisten kilometrien matkalla osa yleisöstä alkoi juosta hänen rinnallaan kannustaen suosikkiaan.
Ndereba näytti epäilijöille
Ndereba on maratonin maailmanmestari Pariisista vuodelta 2003, olympiahopeamitalisti Ateenasta vuodelta 2004 ja MM-kilpailujen kakkonen Helsingistä vuodelta 2005. Hänen ennätyksensä 2.18.47 on vuodelta 2001. Aikanaan se oli maailman paras naisen juoksema maratonaika - nyt se on toiseksi paras, heti Englannin Paula Radcliffen ajan 2.15.25 jälkeen.
- Koska en voittanut Ateenassa ja Helsingissä, jotkut ihmiset sanoivat että Catherine on lopussa. Mutta nyt näytin, että Jumalan avulla pystyin taas voittamaan, syvästi uskonnollinen Ndereba selvitti.
- Minulla ei ollut mitään erityistä taktiikkaa, uskoni auttoi minua, voittaja vakuutti.
35-vuotias Ndereba juoksi tämän vuoden ensimmäisen kilpamaratoninsa juuri Osakassa.
Kenia oli Osakan MM-kisoissa pisimmän juoksumatkan menestyjä, sillä Luke Kibet oli kisojen alussa voittanut miesten maratonin.
Yleisurheilu, MM-kilpailut, Osaka, naisten maraton, sunnuntai, lopputulokset:
1. Catherine Ndereba Kenia 2.30.37 2. Zhou Chunxiu Kiina 2.30.45 3. Reiko Tosa Japani 2.30.55 4. Zhu Xiaolin Kiina 2.31.21 5. Lidia Simon Romania 2.31.26 6. Kiyoko Shimahara Japani 2.31.40 7. Rita Jeptoo Sitienei Kenia 2.32.03 8. Edith Masai Kenia 2.32.22 9. Mara Yamauchi Britannia 2.32.55 10. Ljubov Morgunova Venäjä 2.33.41 11. Zhang Shujing Kiina 2.33.46 12. Gulnara Vigovskaja Venäjä 2.33.57 13. Nina Rillstone Uusi-Seelanti 2.33.58 14. Mari Ozaki Japani 2.35.04 15. Madai Perez Meksiko 2.35.17 16. Souad Ait Salem Algeria 2.35.29 17. Anna Incerti Italia 2.36.36 18. Yumiko Hara Japani 2.36.40 19. Tracey Morris Britannia 2.36.40 20. Melanie Kraus Saksa 2.37.20
(MTV3-Reuters-AFP)