Lentopallon naisten MM-kisat alkavat tiistaina Japanissa 24 maan voimin. Alkulohkojen pelipaikat ovat Tokio, Kobe, Nagoya ja Sapporo. Jatkolohkot pelataan Nagoyassa ja Osakassa, missä kamppaillaan myös mitalipelit 16. marraskuuta.
Hallitseva maailmanmestari Italia puolustaa Saksassa vuonna 2002 saavuttamaansa titteliä uuden päävalmentajan Massimo Barbolinin johdolla. Barbolini aloitti päävalmentajana vasta reilu kuukausi sitten 21. syyskuuta.
Kisojen suurimpia suosikkeja ovat Brasilia, Venäjä, Kiina ja Kuuba. Brasilia voitti syyskuussa Italiassa miesten maailmanliigaa vastaavan naisten huippumaiden Grand Prix –kilpailun. Brasilialla on lukuisia voittoja arvokisoista, mutta ei vielä yhtään maailmanmestaruutta.
Venäjä tuli Grand Prix -kisassa toiseksi italialaisen päävalmentajan Giovanni Capraran luotsaamana. Caprara uskoo, että Venäjä taistelee vahvasti maailmanmestaruudesta.
Kiina voitti olympiakultaa Ateenassa vuonna 2004 ja siitä joukkueesta on mukana vielä kuusi pelaajaa. Kiinaa valmentaa Chen Zhonghe.
Kuuba tuli neljänneksi Grand Prix -turnauksessa ja se on kova kilpailija mestaruuden muille tavoittelijoille. Kuuban päävalmentaja on erittäin kokenut Eugenio George Lafitta.
MM-lopputurnauksen ensikertalaisia ovat Kamerun, Costa Rica ja Kazakstan.
(MTV3-Lentopalloliitto.fi)