Kari Jalosen valmentama Köln on ajettu ahtaalle Saksan DEL-liigan finaaleissa. Yllättäjäjoukkueella ei ole ollut ottelusarjan edetessä mitään palaa.
Lue myös: Kari Jalosen uusin sensaatio – vahvistaa Saksan liigan myytin: ”Kyllä minäkin tykkään kaljalla käydä"
Jalonen valmentaa Saksassa ensimmäistä kauttaan. Suomalainen järjesteli melkoisen paukun, kun hän johdatti luotsaamansa Kölner Haien runkosarjan kuudennelta sijalta loppuotteluihin. Välierässä kaatui perussarjan selvä voittaja Ingolstadt.
Finaaleissa on nyt todella vaikeaa. Hallitseva mestari Eisbären Berlin johtaa neljän pelatun ottelun jälkeen voitoin 3–1, eli mestaruus on katkolla seuraavassa pelissä.
Köln sai vielä finaalien ensimmäisessä kotiottelussaan raavittua sarjan tasoihin jatkoerässä (2–1), mutta sen jälkeen höykytys on ollut jäätävää.
Eisbären vei kolmannen ja neljännen ottelun kummatkin rumasti maalein 7–0. Eilen keskiviikkona luvut taottiin Kölnin kotipyhätössä. Myös sarjan avauspelissä Kölnin verkko soi, tosin "vain" viidesti.
Köln on nyt siis pakkovoiton paikassa huomenna perjantaina, kun finaalisirkus siirtyy Berliiniin. Haipaidassa pelaa kolme suomalaista: Otso Rantakari, Juhani Tyrväinen ja Veli-Matti Vittasmäki.
Jalonen, 65, on yksi kaikkien aikojen menestyneimpiä suomalaisia jääkiekkovalmentajia. Hän on voittanut päävalmentajana neljä Suomen mestaruutta ja kaksi Sveitsin mestaruutta. Myös KHL:ssä ja MM-kisoissa Jalosen joukkueet ovat edenneet finaaliin.